人工知能 (AI) は、今や話題となっているさまざまな機械学習ソフトウェアのアプリケーションを表す用語に加わりました。そして今、Apple は、予想通り、遅ればせながら、何億人ものユーザーに提供される予定の独自の AI 実装をリリースしました。
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AppleはiOS 18で、新しいデバイスラインナップにApple Intelligenceを導入すると発表したと同時に、旧世代のiPhoneのどの部分に新しい機能が搭載されるかについても概説した。簡単に言うと、Apple Intelligenceを使用するには、この記事の執筆時点で発売から1年未満のiPhone 15 ProまたはiPhone 15 Pro Maxが必要だ。Macユーザーに関しては、AppleはApple IntelligenceはApple Siliconを搭載した2020年以降のモデルのMacで動作すると述べている。
では、なぜ旧世代の AI 新機能をこのように排除するのでしょうか? この問題はさまざまな見方ができる。一般的な見方は、アップルは最新世代のデバイスにロックされた新機能で消費者を魅了し、より多くのユニットを販売することで、利益を増やしたいだけだというものだ。確かにそれは起こっているが、少なくともアップルと、それとは別に、AI機能にはハードウェアの非常に現実的な限界もある。 マイクロソフトのCopilot+ PC。
「パーソナルインテリジェンスシステムの基盤は、デバイス上での処理です。iPhone、iPad、Mac、アプリ全体に深く統合されているため、個人情報を収集することなく個人データを認識します。アップルのソフトウェアエンジニアリング担当上級副社長クレイグ・フェデリギ氏はこう語った。
両社によると、AI機能にはNPU（ニューラル プロセッシング ユニット）と呼ばれる新しいハードウェアが必要で、これは最新世代のAppleデバイスにのみ搭載されている。このNPUをGPU、CPU、RAMなどの他のコンポーネントとともに追加することで、Apple Intelligence対応デバイスが実現する。ただし、NPUだけが要件ではなく、Appleはデバイスに少なくとも8GBのRAMが必要だとしており、つまり標準のiPhone 15でも要件を満たさないことになる。
AIタスクの処理に特化したハードウェアであっても、Apple Intelligenceには8GBのRAMが必要であり、 有線AI モデルがデバイス上でローカルに実行されている場合、そのモデルは GPU 上の RAM または vRAM に保存されます。Apple の最上位機種である iPhone 15 Pro Max は、ローカル タスクを実行するために約 2 ～ 4 GB の RAM 容量を提供でき、NPU は 35 TOPS (1 秒あたり兆回の操作、NPU の測定に使用される速度) に達することができます。
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Appleは、iPhone 15 Pro Maxでローカルに実行される機能として、共有提案、思い出、写真のシーン認識、Siri、音声認識、文字起こし、スマートリプライなどを挙げている。現時点では、Appleの次世代iPhone 16がApple Intelligenceにアクセスできるのか、それともApple IntelligenceがPro iPhone専用の機能になるのかは不明だ。