ドノバン・ミッチェルはクリーブランド・キャバリアーズと1億5030万ドルの最高契約延長にサインしたばかりだ。この契約により、彼はさらに3シーズンチームに留まることになるが、2027-28シーズンは選手オプションとなる。
この動きは、ミッチェルがチームを去りたがっているという噂を黙らせる一方で、クリーブランドがこのオフシーズンに行う可能性のある一連の動きへの布石となる。それを念頭に置き、ミッチェルとキャバリアーズとの契約延長について見てみよう。
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騎士としてのミッチェル
ミッチェルはすぐにこのチームのキープレーヤーとしての地位を確立しました。キャバリアーズでの最初のシーズンで、ミッチェルは1試合平均28.3得点、4.3リバウンド、4.4アシストを記録しました。
2年目のシーズン（昨シーズン）では、平均得点はそれほど多くなかったものの、ミッチェルはアシストにもっと力を入れた。1試合平均26.6得点、5.1リバウンド、6.1アシストだった。
だからといって、彼の得点力が衰えたわけではない。キャバリアーズでは、20点以上を獲得した試合が97試合ある。しかし、怪我のためか、それとも考え方の変化のためか、ミッチェルは今シーズン、得点以上のことができることを証明した。
キャバリアーズでのミッチェルは平均 27.5 得点、4.6 リバウンド、5.2 アシストを記録している。比較すると、ユタ ジャズでのミッチェルは平均 23.9 得点、4.2 リバウンド、4.5 アシストだった。これはより長い期間 (5 シーズン) にわたるもので、ミッチェルのキャリアの初期の段階におけるものだが、選手として彼がどれだけ成長したかを示している。
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クリーブランドにとってこれが意味すること
ミッチェルの獲得が決まり、彼の退団の噂も沈静化した今、キャバリアーズはチームの残りのメンバーに目を向けることができる。ダリアス・ガーランドかジャレット・アレンがトレードに出されるという噂がまだ流れており、チームは昨シーズンとは大きく異なるものになるかもしれない。
これは必ずしも悪いことではない。昨シーズンは、これらの選手がコートを共有しないときに最も効果的に活用できることを証明した。また、ガーランドかアレンのどちらかを移籍させることで、上位と下位が重くなるのではなく、よりバランスの取れたラインナップを実現できる。
もちろん、これらの選手が誰もトレードされない可能性は常にある。キャバリアーズの新ヘッドコーチ、ケニー・アトキンソンはかつてブルックリン・ネッツで若きアレンを指導したことがある。実際、アトキンソンがネッツで職を失った大きな理由は、彼がデアンドレ・ジョーダンではなくアレンを先発にすることを強く支持したためである。
アトキンソンは、クリーブランドの92.3ザ・ファンとの最近のラジオインタビューでも、チームの中核を効果的に育成できると信じていると述べ、「[the Cavaliers] 「オールスターが4人いる。それをうまくやらないといけない。それが私がここにいる理由の一つだ」
キャバリアーズがガーランドとアレンをトレードするかどうかに関わらず、彼らは来シーズン、東部でどのように成功するかという明確な目標を持って臨むはずだ。
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特集写真はNBA.comより提供
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