これはGoogleにとって不十分だったためキャンセルされたPixel Foldです

Google Pixel Foldは、他のメーカーの第1世代の折りたたみ式スマートフォンに比べると比較的遅れて発売された。2023年半ばにようやく発売された頃には、Samsungは折りたたみ式スマートフォンのブックスタイルの第5世代を発売したばかりで（そして、より人気のGalaxy Z Flipシリーズで第2世代をデビューさせた）、他の数社もデビューを果たしていた。しかし、この状況は大きく違っていた可能性もあった。Googleは実はオリジナルのPixel Foldの1年前に別のプロトタイプを用意していたが、それが「十分ではなかった」という理由で廃棄することを決定したのだ。これは、Googleのハードウェア製品デザイン責任者であるアイビー・ロスが2023年のインタビューで明らかにした。 Made by Google ポッドキャストのエピソード。

このキャンセルされたスマートフォンの存在はよく知られた事実だが、実際に写真で見たことも、完全な仕様を知ったこともなかった。しかし今日、状況は一変した。謎のPixel Foldのようなデバイスと思われる写真が、最初にひっそりと現れた。 XDAフォーラムスレッド （残念ながら元の画像はもうなくなってしまったが、コピーは残っている）この画像が偽物か初期のプロトタイプではないかという憶測が広がっている。Google内部の匿名の情報源によると、 Android の権威 これは実際に、キャンセルされた Pixel 折りたたみ式スマートフォンのコードネーム「pipit」とその仕様を初めて確認したものだと確認できます。

始める前に、Pixel 折りたたみ式スマートフォンのキャンセルが噂されている「pipit」と「passport」というコードネームのデバイスは、実際には同じデバイスであることを述べておく価値があります。ある時点では別々のプロジェクトでしたが、最終的には 1 つのデバイスに統合され、「pipit」と呼ばれ続けました。

キャンセルされた Pixel Fold は、不気味なほど似た外観をしている。最終バージョンと明確に区​​別できる唯一の特徴は、デバイスの幅全体にわたって走る (ほぼ) シームレスなガラスバーで、Pixel 6 によく似ている。リリースされた Pixel Fold には、磨かれた金属製の小さなカメラアイランドがあり、Pixel 7 Pro の外観と一致している。

それ以外では、フォームファクタはあまり変わっていません。珍しいアスペクト比は同じで、フレームとヒンジもほぼ同じに見え、マットな背面ガラスもすでに存在しています (デバイス上部のカーボンテクスチャは、単に販売者が追加したスキンです)。

(以下の写真の画質についてはお詫び申し上げます。これは、スレッド内の削除された写真から救い出すことができた最良のものです。)

残念ながら、このスレッドで話題になっている端末は内部の画面が壊れているため、第 1 世代の Pixel Fold と比較することはできません。ただし、同一ではないにしても、似ていると推測するのは妥当でしょう。

目立たないスペック

「pipit」が発売されるとしたら、Pixel 6シリーズの数か月後に発売されるはずなので、Pixel 7の基本構成を基にした第1世代のPixel Foldと比較すると、その仕様は明らかに1世代遅れている。このデバイスには、Exynos Modem 5300を搭載したTensor G2ではなく、第1世代のTensorとExynos Modem 5123が搭載されており、多くの問題があったことで注目された。

同様に、このデバイスのカメラ構成も古いものでした。第 1 世代の Pixel Fold はアップグレードされたカメラを搭載し、Pixel 7a によく似ていましたが、「pipit」は 2018 年に Pixel 3 でデビューしたかなり古い Sony IMX363 を搭載し、かなり古い構成でした。他のセンサーも同様にダウングレードされており、望遠レンズはまったくありません。以下にカメラの仕様の比較をまとめました。

「pipit」がすでに発売されているPixel Foldと異なるもう1つの点は、外側のディスプレイです。デバイスのディスプレイは、Pixel Foldの67 x 130mmに対して66 x 128mmと、ほんのわずかに小さくなっています。解像度も、1,080 x 2,092ピクセルに対して1,080 x 2,100ピクセルとわずかに異なります。

しかし、意外にも同じままだったものが 1 つあります。それは内部ディスプレイです。まったく変更されていないパネルのままです。しかし、興味深いのは、Google がスタイラス入力をサポートするデバイスのプロトタイプ バージョンを開発したことです。このアイデアは最終的に破棄されたようですが (このコンセプトを含む最後のプロトタイプは「PIPIT EVT 1.0 Stylus」で、デバイスの他のバージョンはずっと後の DVT ステージまで残りました)、Google がこのようなことを検討していたことは興味深いことです。

最終的に店頭に並んだ Pixel Fold は「pipit」のアップグレード版ではあるものの、むしろ漸進的な進化に思え、次のような疑問が湧いてくる。「何が悪かったのか？なぜ「pipit」は十分ではなかったのか？」

もちろん、これは単なる憶測ですが、より広い文脈でリリースされたはずだったものを見れば、良い推測ができます。「Pipit」は、キャンセルされた第1世代Tensor搭載のPixel Tablet（コードネーム「tangor」、最終的に出荷されたデバイスは「tangorpro」）とPixel 6aと同時に、Google I/O 2022で発表されるはずでした。これにより、Pipitは、Googleの大画面に最適化されたAndroidバージョンである12Lを実行する最初のデバイスの1つにもなりました。本当にこれ以上の完璧な組み合わせは考えられませんでしたが、なぜ実現しなかったのでしょうか。

Pixel 6シリーズの発売は大混乱でした。その大きな原因は、Android 12のバグだらけのリリースでした。Android 12Lのリリースではいくつかの問題が修正されましたが、まだ安定には程遠いものでした。それだけでなく、多くの機能も延期され、12Lは予定されていたものよりも劣るものになってしまいました。

Google は、ソフトウェアの準備を整え、必要に応じてハードウェアを微調整するために、タブレットと折りたたみ式の両方の発売を 1 年遅らせることにしたようです。最終的に出荷されたものは、決して完璧ではありませんでしたが、Google が「pipit」で進めていた場合よりも優れている可能性があります。

キャンセルされたにもかかわらず、「pipit」はある意味成功でした。私たちの情報筋によると、多くのGoogle社員がプロトタイプを日常のデバイスとして使用しており、第1世代のPixel Foldはキャンセルされたプロトタイプ用に作成されたハードウェアとソフトウェアに基づいて構築されたことは間違いありません。今後発売されるPixel 9 Pro Foldでもこの世代的な改良が継続されることを願います。