わPS5とXbox Series X/Sのライフサイクルは4年目を迎えたが、現在のコンソール世代の半分以上が過ぎたこの時点でも、新しいハードウェアが勢いを増しているようにはほとんど感じられない。通常、この時点では、特にゲームの生産に関しては、コンソール世代は絶対的なピークを迎えている。たとえば、PS4の4年目を見れば、まだ持っていない人にとっては魅力的なコンソールになるほど素晴らしいゲームが満載だった。 ホライゾン ゼロ ドーン、仁王、ヘルブレード: セヌアの犠牲、グランツーリスモ スポーツ、ニーア オートマタ、龍が如く0、バイオハザード7、アンチャーテッド: 失われた遺産、ウルフェンシュタイン2: ニューコロッサス、サイコブレイク2、アサシン クリード オリジンズ、インジャスティス2、ソニックマニア、 そして デスティニー2、 他にも多数あります。
さらに遡って、いわゆる「ゲーム機戦争」の反対側では、Xbox 360が2009年に発売されてから4年目を迎え、この年はゲーム機が数々の名作ゲームでその豊富なライブラリを飾った年であり、その中には次のようなゲーム機も含まれていた。 バイオハザード5、バットマン：アーカム・アサイラム、ボーダーランズ、Halo 3：ODST、フォルツァ・モータースポーツ3、ドラゴンエイジ：オリジンズ、 そして シャドウコンプレックス、 ほんの数例を挙げると。
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ちなみに、これらはすべて、私たちが言及したどちらのゲーム機にとっても、単なる一回限りの年ではなく、4年目が本格的に始まった年でもありません。Xbox 360とPS4は、それぞれ4年目に入る前に、すでに過去数年間にわたってファーストパーティとサードパーティの両方から一貫して優れたサポートを受けており、両方のゲーム機は前世代のハードウェアでは利用できなかったゲームの堅実なライブラリをすでに構築していました。PS4には次のようなゲームがありました。 ブラッドボーン、バットマン：アーカム・ナイト、フォールアウト4、 ウィッチャー3 ワイルドハント、アンチャーテッド4 海賊王と最後の秘宝、ダークソウル3、オーバーウォッチ、ディスオナード2、 そして タイタンフォール2、 ほんの数例を挙げるだけでも十分です。一方、Xbox 360は、すでに次のようなゲームを誇っており、発売から4年目を迎えようとしていました。 ギアーズ・オブ・ウォー、ギアーズ・オブ・ウォー 2、フォールアウト 3、エルダー・スクロールズ 4: オブリビオン、フェイブル 2、マスエフェクト、フォルツァ モータースポーツ 2、グランド・セフト・オート 4、レフト 4 デッド、デッドスペース、オレンジボックス、バイオショック、バーンアウト パラダイス、 そして ヘイロー3、 他にもいくつかあります。
これをPS5とXbox Series X/Sの現状と比較してみましょう。どちらも発売から4年が経ちました。これは、コンソールの世代が長くても7～8年程度続く傾向があることを考えると、この世代のほぼ中間点、あるいは少し過ぎたことを意味します。PS5やXbox Series X/Sは、他のコンソールがライフサイクルのこの時点で蓄積していると思われる、前世代のハードウェアではプレイできないようなゲームのライブラリを構築できたでしょうか？4年が経ち、ほとんどの主要ゲームがクロスジェネレーションのリリースをやめ、代わりに現世代のコンソールに焦点を当て始めているように感じるようになったのは、ようやく今になってからです。とはいえ、今でも、 コール オブ デューティ ブラックオプス 6、ソニックX シャドウジェネレーションズ、 そして、それらのようないくつかの世代間リリースが残っているため、現世代のハードウェアの必要性に疑問が生じています。
もちろん、称賛に値するものは称賛する必要があります。2023年は素晴らしい新作ゲームのリリースという点で素晴らしい年でした。おそらく史上最高の年だったかもしれません。とはいえ、今年の最高のリリースの多くは、現世代のハードウェアでしかプレイできないゲームではありませんでした。いくつかの任天堂のリリースのような注目度の高い除外を除いても、クロスジェネレーションの主要な新作タイトルが複数ありました。 バイオハザード4 リメイク、 ストリートファイター6、アーマード・コア6：ファイアー・オブ・ルビコン、ホグワーツ・レガシー、ライク・ア・ドラゴン：維新！、 その他。 スター・ウォーズ ジェダイ：サバイバー 旧世代機向けのリリースが予定されています。もちろん、これは、ごくわずかな例外を除いて、主要ゲームが新しいコンソールだけでなく、世代を超えてリリースされることを選択するという一貫した広範な傾向が見られた過去数年を背景にしたものです。
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つまり、発売からほぼ4年が経過したPS5とXbox Series X/Sは、それぞれの価格帯はおろか、存在意義にほど遠い状態だ。2年間のパンデミックで開発パイプラインが完全に混乱したり、開発サイクルが長くコストがかかったりして、開発者からのAAAタイトルのリリースが全体的に減少したりなど、このような状況につながった多くの要因を無視するのは愚かなことだが、結局のところ、コンソール世代のこの時点で、たとえばPS4を使い続けていて、現世代のコンソールにアップグレードしていない場合、約1年前までは、見逃すようなメジャーリリースはほとんどなく、今でも、持っているコンソールでプレイできるタイトルがいくつかあるというのは、議論の余地のない事実だ。
では、解決策は何でしょうか？ まあ、明らかなのは、企業が現世代の独占ゲームをもっとリリースし始めることです。 当然、私たちは将来的にそのようなゲームをたくさん手に入れるでしょう。なぜなら、ついに私たちは ついに 主要な新作ゲームの大半は、ファーストパーティ製かサードパーティ製かを問わず、クロスジェネレーションではなくなるでしょう。しかし、Microsoft と Sony 自身も、より多くの重労働に取り組む必要があります。これまでのところ、プラットフォーム ホルダー自身は、現世代のハードウェアを絶対に見逃せないものにすることはほとんどないからです。
マイクロソフトは、2024年、2025年、そしてそれ以降も、有望なファーストパーティのリリースを予定しており、その中には次のようなものも含まれています。 Avowed、Microsoft Flight Simulator 2024、インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル、DOOM: The Dark Ages、フェイブル、サウス・オブ・ミッドナイト、パーフェクト・ダーク、ギアーズ・オブ・ウォー E-Day、 ソニー側では、公式に発表された注目すべきファーストパーティリリースがいくつかある。 アストロボット、マーベルのウルヴァリン、 そして デス・ストランディング2：オン・ザ・ビーチただし、近い将来にはさらに多くのタイトルが発表されるだろう。もちろん、これらはすべて、サードパーティのパブリッシャーが独自の主力タイトルを現世代のコンソールにリリースする上でのものだ。 グランド・セフト・オート6、アサシン クリード シャドウズ、スター・ウォーズ アウトローズ、マーベル 1943: ライズ・オブ・ヒドラ、モンスターハンター ワイルド、 など。
そしてもちろん、そう遠くない将来、任天堂が独自の次世代ゲーム機を発売すれば、ゲーム業界は大いに盛り上がるだろう。Nintendo Switch 2（あるいはそれがどんな名前になるにせよ）は2025年4月までに発表され、来年中に発売されると広く予想されている。もちろん、それは新しいゲーム機の輝かしい新フラッグシップ機の波が押し寄せることを意味する。それはすべて、ゲーム機ゲーム全体にとって良いことであり、特にリークが一貫して主張しているように、Switch 2がマルチプラットフォームのサードパーティーのリリースに追いつくほど強力であればなおさらだ。
結局のところ、現在のコンソール世代の半分以上まで来てようやく、 多分 近い将来、ようやく物事が動き出すでしょう。これは文字通り前例のないことです。そもそもなぜそれが必要なのかをようやく証明し始めるのに、これほど長い時間がかかったコンソール世代はかつてありませんでした。今から約 4 年後には、PS6 と次の Xbox 世代へと向かうことになると思いますが、この世代は実質的にまだ始まったばかりのように感じられるので、考えてみるとまったく驚くべきことです。
注: この記事で述べられている見解は著者の見解であり、必ずしも GamingBolt という組織の見解を代表するものではなく、また GamingBolt に帰属するものでもありません。