Sebbene ci sia stato un diluvio di giochi indie di alta qualità rilasciati negli ultimi mesi, Crow Country è stato in cima alla mia lista dei desideri da quando ho controllato la demo l'anno scorso. Offrendo una combinazione di gameplay survival horror classico ed estetica influenzata da PS1, centra entrambi e offre un'esperienza di gioco che riesce a sembrare innovativa e nostalgica allo stesso tempo.
Italiano: https://www.youtube.com/watch?v=YP2gQszmHM4
Quando avvii per la prima volta Crow Country, l'estetica retrò ti colpisce con la sua fusione di sfondi pre-renderizzati e personaggi poligonali. Tale è l'ondata di nostalgia che mi ci è voluto un po' per realizzare che puoi muovere liberamente la telecamera per esaminare gli ambienti anziché essere limitato ad angoli fissi. Una volta che hai capito questo controllo completo, tuttavia, scoprirai rapidamente che le varie posizioni hanno oggetti, segreti e dettagli nascosti da trovare ovunque. Il design visivo è eccellente e i punti interattivi sono facili da distinguere nonostante lo stile artistico inizialmente affollato.
Giochi nei panni dell'agente speciale Mara Forest, una misteriosa investigatrice ed esperta di armi da fuoco che potrebbe essere più di quanto sembri a prima vista. Mara viene inviata a investigare sul parco a tema abbandonato, Crow Country, dopo che è stata presentata una denuncia di scomparsa per il proprietario del parco. Una volta che Mara arriva a Crow Country, tuttavia, diventa presto chiaro che lì sta succedendo qualcosa di strano. La narrazione viene svelata abilmente attraverso una serie di appunti e articoli di giornale sparsi per il parco, insieme a conversazioni con i pochi sopravvissuti che incontri lungo il cammino.
Iniziando con una pistola fidata e un baule pieno di proiettili (utile quando finisci all'inizio del gioco), Mara può trovare una gamma di armi tradizionali per aiutarla a combattere le numerose strane creature che affronta. Mentre molte di queste possono essere evitate nel classico stile survival horror, farlo può portare le aree a diventare particolarmente affollate e pericolose quando si torna indietro, e tornare indietro è qualcosa che farai molto durante l'esecuzione di Crow Country. La mappa è relativamente piccola, ma ogni spazio gioca una parte importante con molti pieni di enigmi da risolvere e nemici da affrontare.
I controlli sono fluidi e reattivi con opzioni classiche e moderne disponibili. Forse la cosa più importante è che gli sviluppatori hanno pensato di offrire controlli da carro armato sul D-pad e moderni sullo stick analogico, una caratteristica che sostengo da tempo che tutti i giochi survival horror dovrebbero avere. Detto questo, i controlli da carro armato sono meno essenziali qui rispetto ai giochi con telecamera fissa e mi sono attenuto per lo più a quelli moderni. La mia unica vera critica al gioco è la mancanza di mira a scatto in stile Resident Evil, poiché a volte può essere difficile giudicare gli angoli (anche se i mirini laser sono nascosti nella mappa per ciascuna delle tue armi).
Gli enigmi qui sono rinfrescanti e logici nel complesso e offrono un aspetto piacevole del gameplay piuttosto che un particolare ostacolo. La maggior parte ruota attorno alla ricerca dell'oggetto giusto e al suo utilizzo nel punto corretto, ma ci sono enigmi più complicati che nascondono segreti sulla mappa. Risolverli è facoltativo, ma le ricompense ti aiuteranno sicuramente, mentre trovarli tutti è necessario per sbloccare i gradi di completamento più alti. Proprio come nei recenti giochi di Resident Evil, finire con un grado migliore ti dà oggetti speciali da giocare di nuovo, e una modalità Difficile è in lavorazione per un'aggiunta gratuita a breve.
Crow Country non è un gioco particolarmente lungo, ma ciò che c'è è così ben progettato che ti lascerà desiderare di più senza sentirti derubato. La mia prima partita è durata circa quattro ore e poi l'ho rigiocata una seconda volta in modalità senza combattimento per cercare i segreti che mi ero perso. Cercherò di puntare al Platino facendo almeno un'altra partita per ottenere anche il grado S, quindi c'è una discreta quantità di contenuti.