Sistema: Interruttore
Data di rilascio: 27 giugno 2024
Sviluppatore: Tipo-Luna
Editore: Aniplex
Il travolgente successo di Fate/Grand Order negli ultimi anni ha notevolmente migliorato la reputazione di Type-Moon e, in quanto fan di lunga data del loro lavoro, non potrei esserne più felice, poiché ha portato molti dei loro lavori meno mainstream a raggiungerci all'estero. Con la sorprendente uscita occidentale di Witch on the Holy Night nel 2022 e l'uscita dell'acclamato Fate/Stay Night confermata per Switch nel prossimo futuro, è una gradita sorpresa che Tsukihime: Un pezzo di luna di vetro blu arriva per colmare il divario tra i due. Questa è anche la prima volta che il gioco viene rilasciato al pubblico occidentale e, sebbene sia un pacchetto incompleto di per sé, è un altro lavoro esemplare dello sviluppatore che vale sicuramente la pena di dare un'occhiata.
Shiki Tohno è il nostro protagonista e gli eventi si svolgono dal suo punto di vista. Dopo essere stato coinvolto in un incidente quasi mortale, Shiki è fisicamente fragile e con il dono (o forse la maledizione) degli Occhi Mistici della Percezione della Morte, che trasformano la sua vista in un caos di linee rosse caotiche che mostrano dove qualsiasi oggetto (che sia un essere vivente o un oggetto inanimato) può essere ucciso se tagliato, un'altra capacità che ha acquisito come risultato della capacità di vedere le linee in primo luogo. È abbastanza per far impazzire chiunque, ma fortunatamente per Shiki, un incontro casuale e uno speciale paio di occhiali gli hanno permesso di condurre una vita relativamente insignificante negli ultimi sette anni. Anche se sfortunatamente è una vita in esilio, poiché suo padre lo ha bandito dalla casa di famiglia per la sua debolezza, di fatto diseredandolo. Ma con la morte di suo padre, sua sorella Akiha, il nuovo capo della famiglia, lo richiama a vivere con lei. Da lì in poi la vita normale di Shiki viene sconvolta quando viene coinvolto (tra le altre cose) in un caso di omicidio seriale e in un'eccentrica principessa vampira, e deve fare i conti con i suoi misteriosi poteri e le circostanze.
Da lì la storia si dipana a seconda del percorso che scegli, seguendo Arcueid, la principessa vampira, o Ciel, una compagna di classe di Shiki. I due percorsi condividono il percorso comune prima di divergere nei loro percorsi, con la storia di Arcueid che ha un solo finale e quella di Ciel che ne ha due, rendendo la struttura della narrazione nel complesso piuttosto lineare. A una velocità di lettura media, supponendo che tu legga tutto e voglia esplorare i numerosi finali negativi del gioco, una partita durerà probabilmente circa quaranta o cinquanta ore, rendendola facilmente della stessa lunghezza di romanzi visivi comparabili sul sistema, ed entrambi raccontano storie complete indipendenti l'una dall'altra. Ci sono alcuni legami con Witch on the Holy Night, e i fan di Melty Blood: Type Lumina avranno immediatamente familiarità con i personaggi e l'ambientazione qui, ma non è richiesta alcuna conoscenza di nessuno di quei titoli per ottenere il massimo dal gioco.
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Ci vuole tempo perché le cose si mettano davvero insieme, indipendentemente da chi si sceglie, ma Tsukihime ha un ritmo eccellente nel complesso, rallentando solo una volta che inizia durante un paio di istanze (più evidentemente durante il percorso di Arcueid) per impostare la scena e spiegare alcuni dei suoi concetti di base. Anche così, lo fa nel modo più coinvolgente e divertente possibile, sfruttando questo per sviluppare i suoi personaggi e le loro interazioni tra loro. Sebbene ci siano momenti in cui il dialogo sembra più un'impostazione per le cose a venire che qualcosa di rilevante per la questione in questione (che coinvolge principalmente i tre personaggi che in seguito riceveranno i loro percorsi), Tsukihime non perde mai tempo e fa procedere la sua storia a una buona velocità, bilanciando le scene d'azione con le tipiche buffonate di spaccato di vita che ci si aspetterebbe da adolescenti in questo tipo di ambientazione, anche se la loro situazione è un po' bizzarra.
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Tsukihime adotta un approccio “mostra e non raccontare” nei momenti più emozionanti, il che lo rende un'esperienza più immersiva di quanto ci si possa aspettare. Invece di sommergerti con descrizioni di scene eccessivamente lunghe e fiorite, il gioco ti coinvolgerà con scene d'azione drammatiche che sembrano uscite direttamente da un anime di Ufotable, con effetti sonori visceralmente soddisfacenti ad accompagnarle; il gioco non vuole solo raccontarti la battaglia che si sta svolgendo, vuole che tu senta ogni colpo e lo trasmette in modo brillante. Nei momenti critici, la presentazione del testo sullo schermo diventa notevolmente più caotica man mano che le frasi diventano più corte, ripetitive o frammentate a seconda delle esigenze della situazione; molto spesso tutte e tre le cose contemporaneamente mentre Shiki lotta per dare un senso a ciò che sta accadendo intorno a lui. È difficile non provare empatia per Shiki mentre la sua stanchezza lo sopraffà e non riesce a formulare una frase completa, o si riferisce a se stesso in terza persona man mano che si distacca dall'ambiente circostante. È particolarmente efficace quando ci si imbatte in uno dei finali negativi del gioco, che spesso uccide Shiki in modo improvviso e brutale senza che lui nemmeno si renda conto di cosa sta succedendo, finché non è troppo tardi per fare qualcosa.
Nonostante questa sia la storia di Shiki, in Tsukihime è presente un elemento di scelta del giocatore, e molto spesso sarai chiamato a prendere una decisione, con una sola risposta corretta, e non capita molto spesso che il gioco ti spieghi chiaramente cosa dovresti fare per progredire. È anche sorprendentemente ingannevole: più di una volta ho pensato di aver preso la decisione corretta, solo per essere accolto da un finale improvviso e negativo dopo circa venti minuti di lettura, una o due volte passando al capitolo successivo. Questa imprevedibilità ha reso il gioco molto più coinvolgente ed emozionante; la morte poteva colpire letteralmente in qualsiasi momento, e spesso lo faceva.
Alcuni dei momenti migliori di Tsukihime in realtà derivano dal fallimento. Prendere la decisione sbagliata e andare incontro alla tua prematura (e spesso raccapricciante) fine si tradurrà in scenette di “Insegnami, signorina Ciel!”, in cui signorina Ciel e Neco-Arc ti diranno esattamente cosa hai sbagliato e cosa dovresti considerare di fare la prossima volta per far andare avanti la storia. Le loro interazioni sono state il momento clou dell'intera esperienza per me, fungendo da gradita tregua dai momenti più bui della storia principale e una ricompensa per esserti preso il tempo di esplorare le mie opzioni, o forse un premio di consolazione per aver fallito in alcuni casi. Sono del tutto facoltativi, ma dopo i primi due mi sono ritrovato a salvare attivamente e ricaricare se avevo fatto la scelta giusta, solo per poter sperimentare il finale negativo e il “dubbio suggerimento” che ne è seguito.
Nonostante l'eccellente qualità di ciò che è incluso, vale la pena notare a questo punto che non si ottiene il pacchetto completo con Tsukihime: A Piece of Blue Glass Moon, che adatta solo i primi due percorsi della visual novel originale, collettivamente noti come “Near Side” della storia. I restanti tre percorsi, o “Far Side”, sono per Akiha, Hisui e Kohaku e saranno il punto focale del prossimo Tsukihime: The Other Side of the Red Garden. Al momento in cui scrivo, non ha una data di uscita in Giappone e tanto meno una localizzazione confermata, quindi potrebbe essere qualcosa che vale la pena tenere a mente se speravi in un'esperienza più completa o almeno completa.
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A questo punto è difficile dire quanto sia stato lasciato fuori dalla storia nel suo complesso escludendo queste rotte, ma a volte c'è un netto senso di lavoro lasciato incompiuto, o quantomeno molto non detto. Personaggi che hanno chiaramente una certa importanza nel grande schema delle cose vengono introdotti e poi semplicemente svaniscono. È un'allettante anticipazione quando sai che c'è di più in corso di quanto presentato, e che sapere cosa è senza dubbio fornirebbe un quadro più completo. La costruzione del mondo in Tsukihime è eccezionale e ogni volta che un personaggio importante veniva introdotto solo per essere dimenticato, qualsiasi frustrazione provassi nasceva spesso dal desiderio di saperne di più, piuttosto che dalla sensazione che non mi venisse detto abbastanza per ottenere il massimo da ciò che era incluso nel gioco.
La qualità della localizzazione in Tsukihime è eccellente. Sebbene sfortunatamente (ma non sorprendentemente) sia disponibile solo l'audio giapponese per il doppiaggio, ci sono pochissimi errori di battitura di cui parlare e qualsiasi goffaggine nella grammatica o nella struttura delle frasi è intenzionale piuttosto che il risultato di una cattiva traduzione. Ho scoperto che questo in realtà rendeva l'esperienza più organica, poiché tendeva ad accadere solo quando lo stato mentale di Shiki peggiorava, rendendolo un riflesso perfetto di ciò. Visivamente il gioco ha alcuni sfondi sorprendenti e molto dettagliati che si deformano in modo allarmante ogni volta che Shiki si toglie gli occhiali per rivelare le linee della morte. I ritratti dei personaggi si muovono e cambiano espressione per adattarsi alla scena, sebbene non siano completamente animati come lo sono molte visual novel in stile anime. Tuttavia, poiché sono spesso oscurati dal testo, non ho trovato che ciò fosse particolarmente dannoso nel complesso.
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La solita gamma di opzioni di accessibilità è presente in Tsukihime, consentendo di avanzare rapidamente, riavvolgere e saltare il testo, nonché di impostare la velocità con cui appare, sebbene la scelta dell'opzione di presentare tutto in una volta comporti alcuni strani glitch visivi in cui il testo apparirà e scomparirà momentaneamente ogni volta che cambia lo sfondo. Il gioco presenta anche un diagramma di flusso, sebbene questa sia forse la sua caratteristica più debole, essendo estremamente piccolo sullo schermo portatile di Switch e piuttosto difficile da navigare in base alle sole immagini e descrizioni vaghe. Inoltre, non consente di riavvolgere al momento preciso della scelta, che sembra una caratteristica che qualsiasi visual novel basata sulla scelta dovrebbe includere come standard a questo punto. La necessità di fare affidamento su più salvataggi non è una tendenza insolita nelle visual novel, ma sembra che si sarebbe potuto fare di più per rendere il diagramma di flusso una caratteristica più utile, piuttosto che un'inclusione simbolica per le persone che preferiscono una rappresentazione più visiva dei loro progressi.
Il verdetto
Anche con l'incertezza su quando (o anche se) Tsukihime: The Other Side of the Red Garden uscirà per completare la serie di remake, Tsukihime: A Piece of Blue Glass Moon è una visual novel eccezionale e che giustifica ampiamente un acquisto con i due percorsi disponibili. È una narrazione coinvolgente e accattivante che si basa tanto sulle immagini visive e sull'atmosfera quanto sulle descrizioni testuali e ti trascina nel suo mondo spesso crudele in un modo che pochi altri possono eguagliare.
Tsukihime: A Piece of Blue Glass Moon è una copia fornita dall'editore ai fini della presente recensione.
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