Percorsi attraverso Daybreak Recensione (PS5)

Trails through Daybreak, che dà il via a una saga completamente nuova nella storica serie Trails di Falcom, rappresenta un passo avanti per il franchise in tanti modi. Vantando un motore di gioco aggiornato, aggiunte di gioco abbastanza significative e un'ambientazione completamente nuova, questo è probabilmente il più fresco che Trails abbia sentito dall'originale Trails of Cold Steel – e questo è successo cinque interi giochi fa.

La Repubblica di Calvard è sempre stata un punto fermo nella tradizione di Trails, ma in Daybreak i fan possono finalmente esplorare questa nazione tanto discussa. Laddove l'Impero Ereboniano di Cold Steel era un paese al culmine della rivoluzione tecnologica, Calvard è al limite del futuristico al confronto. Ha supercomputer, laptop, uno sport in stile F1, animali domestici robotici e una fiorente industria cinematografica. È una nazione che ha tratto grandi benefici dalla guerra con il suddetto Impero, con riparazioni che hanno aperto la strada a un enorme boom economico.

Considerando tutto questo, Calvard costituisce uno sfondo emozionante. Falcom è in grado di spingere temi e idee che sarebbero sembrati fuori luogo nei titoli precedenti, e il risultato è una puntata sorprendentemente matura. Questa ritrovata maturità si riflette nel protagonista di Daybreak, uno 'spriggan' di 24 anni di nome Van Arkride.

Van ha fatto il giro dell'isolato. È essenzialmente un mercenario che opera nella capitale di Calvard e non è contrario a svolgere lavori che la maggior parte riterrebbe loschi. Laddove i precedenti protagonisti di Trails erano stati virtuosi in tutto e per tutto (in modo odioso, a volte), Van è una vera boccata d'aria fresca: un eroe disposto a sporcarsi le mani. La sua personalità un po' distaccata finisce per essere un fantastico punto focale, poiché viene lentamente circondato da un cast colorato di membri del gruppo e giocatori di supporto.

In effetti, Falcom è riuscita a creare un'altra serie di personaggi memorabili, un'impresa che diventa sempre più impressionante con ogni gioco che pubblica. L'alba è arrivata molto di volti nuovi — e un bel po' di ritorni — ma tenere traccia di così tanti ruoli raramente soprafface. Ciò è dovuto principalmente al ritmo metodico del titolo, poiché ogni capitolo della storia introduce gradualmente nuovi luoghi, personaggi e concetti. I giochi di Trails continuano a essere una lezione magistrale in termini di world building.

Detto questo, non si può negare che Daybreak sia molto pesante sul testo. La sceneggiatura, che abbraccia una campagna che dura circa 100 ore, è assolutamente colossale e le cose a volte diventano incredibilmente prolisse. Di nuovo, questo approccio aiuta Falcom nei suoi tentativi di dare corpo a quasi ogni possibile dettaglio, e È avvincente se ne hai la pazienza, ma di tanto in tanto rallenta il procedimento a passo d'uomo.

Tuttavia, dobbiamo elogiare il team di localizzazione. La sceneggiatura inglese è immacolato ed emotivo, ed è un risultato incredibile data la vastità della cosa.

Parlando di localizzazione, Daybreak viene fornito con un doppiaggio inglese opzionale, ma, proprio come la sua controparte giapponese, salta la maggior parte dei dialoghi. Ora, quando una sceneggiatura è così grande, è facile accettare che gli angoli debbano essere tagliati, ma i moderni giochi Trails hanno questa cosa stridente in cui le battute di alcuni personaggi saranno completamente doppiate, mentre altri risponderanno con caselle di testo senza voce. Osiamo suggerirti di abituarti, ma è un problema che risalta in Daybreak perché ce ne sono così tanti interazioni.

Fortunatamente, la narrazione regge ovunque e possiamo arrivare a dire che questa è una delle narrazioni migliori e più complete che troverai in un titolo di Trails. Sì, si basa sugli eventi dei giochi precedenti, soprattutto in seguito, e sì, i personaggi ricorrenti avranno un impatto molto maggiore se li conosci davvero, ma come storia a sé stante, Daybreak sente completare; non si tratta di un grande gioco diviso in due metà, come con Cold Steel 3 e 4.

Pertanto, consigliamo Daybreak ai nuovi arrivati, con l'avvertenza che potresti voler lavorare a ritroso sui titoli precedenti per avere un quadro completo. La sua ambientazione completamente nuova e i personaggi principali contribuiscono notevolmente a far sembrare il gioco una sorta di nuovo inizio. E chissà, potresti innescare una relazione duratura con questa superba serie.

Comunque, parliamo del gameplay. Il cambiamento più significativo al progetto Trails si presenta sotto forma di un sistema di combattimento rivisto, che ora incorpora una fase di azione completa prima di passare a una modalità a turni tradizionale. Gli attacchi fuori dalla battaglia non sono una novità per questi giochi, dato che sei sempre stato in grado di colpire un avversario sul campo per ottenere un vantaggio quando inizia il combattimento vero e proprio, e questa meccanica si è evoluta in modo piuttosto drammatico in Daybreak.

Van e i suoi alleati possono attaccare, schivare e stordire i nemici prima di decidere di entrare in una battaglia a turni. I controlli sono a poco rigidi durante questi assalti basati sull'azione, ma aggiungono un ritmo piacevole al solito dungeon crawling, mentre si passa senza soluzione di continuità tra le due modalità di gioco. Per la cronaca, la parte di azione del combattimento è del tutto facoltativa, anche se, come detto, stordire un nemico offre un enorme vantaggio prima dell'incontro completo, E puoi sconfiggere nemici molto più deboli a titolo definitivo se non puoi prenderti la briga di fare i turni.

Nel frattempo, dal punto di vista tattico, il combattimento è più fluido. Durante il loro turno, i membri del gruppo possono ora muoversi liberamente nell'arena designata, sfruttando al contempo un posizionamento intelligente per sopraffare gli avversari con attacchi di squadra e abilità che colpiscono più duramente di lato o da dietro. Il sistema raggiunge un equilibrio davvero piacevole tra pensiero strategico e adattamento turno per turno, poiché gli incontri tendono a essere complessivamente più dinamici.

Ma i meccanismi alla base dei precedenti titoli Trails rimangono invariati e sono ancora tra i migliori che troverai nei moderni giochi di ruolo. Ogni personaggio ha accesso a una serie di arti magiche e mestieri unici, oltre a super mosse onnipotenti. Hai molte opzioni con cui giocare fin dall'inizio ed esplorare i singoli toolkit dei membri del tuo gruppo è una gioia costante.

Tuttavia, non c'è dubbio che Falcom abbia modificato il bilanciamento del combattimento nel suo insieme. Nei giochi Cold Steel, potresti rompere completamente il sistema attraverso build e strategie specifiche del personaggio, e sebbene tu possa ancora scatenare alcune combinazioni abbastanza fallite in Daybreak, i meccanismi semplicemente non sono così abusabili come lo erano una volta. Questo aggiustamento potrebbe deludere alcuni giocatori, ma pensiamo che la curva di difficoltà generale del titolo sia migliore; le battaglie tendono ad essere un po' più avanti e indietro, con considerazione per le tattiche difensive, invece di semplicemente bombardare i tuoi nemici il più rapidamente possibile.

Per quanto riguarda la costruzione dei personaggi, il ritorno del sistema al quarzo della serie ha subito una revisione piuttosto sostanziale. Nei titoli precedenti, oggetti chiamati quarzo garantivano nuovi incantesimi e aumenti delle statistiche quando equipaggiati – non diversamente dalla materia in Final Fantasy 7. Ma in Daybreak, il quarzo è legato esclusivamente agli aumenti delle statistiche e ai vantaggi passivi, mentre ottieni l'accesso a nuovi incantesimi – o arti – attraverso diversi elementi, noti come “driver”. Separare questi due elementi di personalizzazione del gruppo ti dà più libertà, ma sembra complicato, specialmente durante i due capitoli iniziali della storia, quando stai ancora cercando di comprendere le nozioni di base.

Parte del problema è che il gioco ti priva praticamente di azione in alcuni punti. Quando gli incontri di combattimento possono essere così divertenti, è un vero peccato quando Van e la banda sono costretti a svolgere un lavoro investigativo che ti vede correre per la città, parlare con una scorta apparentemente infinita di PNG invece di massacrare ogni genere di mostri. In effetti, alcune delle missioni secondarie di Daybreak cadono in un territorio deludentemente noioso, il tipo di compiti che, in teoria, dovrebbero servire solo a rafforzare la costruzione del mondo del gioco. Ma in pratica, si riducono a poco più che camminare tra i segnalini obiettivo e guadare attraverso un breve romanzo di dialoghi.

Per fortuna, il nuovissimo sistema di “allineamento” aggiunge un tocco di pepe a queste avventure altrimenti noiose. Essendo un ragazzo moralmente oscuro, Van dovrà spesso decidere come risolvere una missione, scegliendo tra conclusioni che rispettano la legge o che violano le regole. A loro volta, le tue decisioni possono determinare determinati ritmi della storia e, sebbene non sia una narrazione davvero ramificata, il tuo allineamento ha alcune implicazioni interessanti in futuro. Ci piacerebbe vedere Falcom scavare più a fondo in questo genere di cose.

Prima di concludere, dovremmo discutere della grafica molto migliorata di Daybreak. Non è un massiccio balzo sui successivi giochi Cold Steel — e non è sicuramente quello che definiresti graficamente impressionante per gli standard odierni — ma è una versione attraente date le risorse relativamente limitate dello sviluppatore. I modelli dei personaggi principali in particolare hanno un bell'aspetto, anche se il loro glow-up significa che i PNG standard possono apparire ruvido in confronto. Tuttavia, la direzione artistica complessiva è forte e Falcom ha creato alcuni dei suoi ambienti più grandi e dettagliati fino ad oggi.