Abbiamo bisogno di più giochi come Kunitsu-Gami: Path of the Goddess. Non sto parlando del suo specifico mix di gameplay, anche se qualche imitazione non sarebbe male, se me lo chiedete, ma piuttosto del fatto che è Capcom a realizzarlo. Con così tanta attenzione ai giochi AAA che impiegano la maggior parte di un decennio per essere prodotti, è sempre rinfrescante vedere team più piccoli all'interno di grandi editori che producono giochi di nicchia e creativi che sono diventati la prerogativa degli sviluppatori indipendenti negli ultimi anni. Kunitsu-Gami: Path of the Goddess è uno di questi giochi e potrebbe essere una vera sorpresa per chiunque ci salti sopra quando uscirà più avanti questo mese.
Descrivere Kunitsu-Gami è un'impresa ardua, però. Ci sono così tanti elementi in gioco, ma puoi vedere le ombre di Monster Hunter, Pikmin, Kingdom: Two Crowns e molto altro ancora che danzano sul suo arazzo retroilluminato. E quell'arazzo è una resa splendidamente intrecciata della mitologia e della religione giapponese che salta e danza sullo schermo.
La storia del gioco ti vede cercare di purificare il Monte Kafuku dalla contaminazione causata da spiriti contorti e maligni conosciuti come Seethe. Man mano che il Seethe si diffondeva sulla montagna, consumava piccoli villaggi sparsi lungo il pendio, lasciando gli abitanti rintanati in un bozzolo mentre inquietanti escrescenze multi-mani sono germogliate in vari punti intorno a ogni località.
La tua missione, nei panni di Soh, è guidare la divina fanciulla Yoshiro attraverso ogni villaggio, liberare i suoi abitanti e combattere contro le ondate di Seethe che attaccano di notte. C'è una netta divisione tra giorno e notte, con il primo che riguarda l'esplorazione rapida e la preparazione, e il secondo che assume il tono di un gioco di difesa della torre mentre proteggi la fanciulla dagli attacchi.
C'è molto da fare durante la fase preparatoria, mentre corri sulla mappa cercando di distruggere le zone centrali della corruzione e liberare gli abitanti del villaggio: guadagni un bonus per aver ripulito tutto all'interno di un villaggio, sotto forma di una nuova abilità Tsuba Guard che potrebbe essere un attacco appariscente, un buff di gruppo o altro. Devi anche decidere quanto lontano Yoshiro dovrebbe muoversi attraverso il villaggio lungo il percorso principale della corruzione che ha bisogno di essere purificata, innescando la sua danza rituale verso il cancello Torii completamente consumato alla fine del livello.
Yoshiro sarà in grado di spostarsi solo di un certo tratto in un giorno, tuttavia, e se non riesce a raggiungere un cancello in tempo, il Seethe vomiterà ancora una volta, quindi un livello di pulizia del villaggio richiederà spesso più cicli giorno-notte per essere superato. e dispongono di più porte da pulire. Quindi è necessario individuare i punti più difendibili, fari luminosi per illuminare l'ambiente circostante, sistemare barriere e altro ancora per prepararsi. Devi anche dare a tutti gli abitanti del villaggio salvati una maschera che definisce la classe per farli combattere al tuo fianco. Da un taglialegna armato di ascia, a un arciere o un asceta che può rallentare e indebolire i nemici e altro ancora, dovrai fare delle scelte in base al tipo di Seethe che esce dal cancello e al loro posizionamento per coprire percorsi e corsie di attacco. Per fortuna, puoi scambiare molto rapidamente i loro ruoli e spostarli durante la notte, adattandoti alle onde in arrivo.
C'è anche Soh in persona, che è un maestro del combattimento con le “spade danzanti”. Nei pochi livelli che ho giocato, spesso correvo dritto nell'azione e scatenavo le mie semplici combo di attacchi con la spada, mentre gli abitanti del villaggio si preparavano di più per difendere Yoshiro e ripulire tutto ciò che mi sfuggiva. Il problema principale in questa fase iniziale era con i Seethe volanti, dato che dovevo ancora sbloccare l'arco di Soh per eliminarli più facilmente, ma emersero altre sfide, come un nemico che avrebbe potenziato e protetto i Seethe intorno a loro.
Dopo aver ripulito con successo un livello, quel villaggio diventa un hub che puoi rivisitare, aggiornare e applicare miglioramenti a Soh e alle varie classi di maschere che possiedi. Correndo per i villaggi di montagna, ora sereni, puoi assegnare agli abitanti compiti di costruzione e riparazione che verranno completati dopo la tua prossima missione, ricompensandoti con i materiali e la valuta necessari per migliorare il tuo kit. C'è anche una tenda in cui Yoshiro può rilassarsi e visitarla ti consentirà di aggiungere potenziamenti per le maschere che hai raccolto finora, scambiare tra le abilità della Guardia Tsuba e così via.
Ma poi ci sono i Festering Seethe, mostri giganti che fanno venire in mente quei paragoni con Monster Hunter e Pikmin, mentre tu e una piccola banda di abitanti del villaggio entrate nelle loro arene e cercate di combattere. Il più imponente di questi che abbiamo affrontato era un mostro millepiedi di grandi dimensioni che si scatenava in un'arena buia, occasionalmente facendo cadere larve disgustose dal soffitto per attaccare Yoshiro. È una battaglia di barre della salute, poiché ancora una volta devi proteggere Yoshiro e combattere contro i Seethe più piccoli, ma devi anche infliggere danni al boss principale e, nel caso di questa particolare bestia, al momento giusto.
C'è molta profondità nelle tattiche e nella strategia di Kunitsu-Gami: Path of the Goddess che non sono riuscito a esplorare durante le mie prove in tempo, ma adoro già la miscela di gameplay, stili visivi e tono generale del gioco. È un gioco che in molti punti può sembrare sereno e in completo controllo mentre Yoshiro avanza in modo performante attraverso un palco, ma sembra una corsa folle e fatica a fare tutto e prepararsi giusto in tempo per tenerla al sicuro nella lotta contro i Seethe.