Storie di cacciatori di mostri (NS)

Con la chiusura dell'eShop 3DS a marzo 2023 e con le cartucce 3DS ormai fuori stampa, è diventato molto più difficile assicurarsi i migliori giochi sulla console portatile di ottava generazione di Nintendo. Fortunatamente, porting, remaster e remake vanno per la maggiore, quindi c'è sempre la possibilità che quel titolo abbandonato abbia una seconda possibilità di brillare. Entra MStorie di cacciatori di mostrilanciato il mese scorso su Switch, PlayStation 4 e PC, dopo circa otto anni come esclusiva 3DS. Una versione rimasterizzata con grafica raffinata, nuovo lavoro di doppiaggio e diversi altri miglioramenti, mantiene il Storie di cacciatori di mostri sottoserie viva e vegeta.

Storie di cacciatori di mostri inizia nel villaggio di Hakum, un piccolo borgo nascosto dal resto del mondo. Il villaggio è la casa dei Cavalieri, umani che creano legami emotivi con i mostri invece di dar loro la caccia. Il prologo del gioco presenta tre giovani cavalieri in addestramento, che si imbattono in un raro uovo di Rathalos e lo allevano come se fosse loro. Poco dopo, senza preavviso, una bestia infetta attacca Hakum, uccide diversi abitanti del villaggio e manda il giovane Rathalos, soprannominato Ratha dai bambini, nell'abisso. Un anno dopo, dopo aver completato i riti di iniziazione dei cavalieri, uno di quei bambini adulti decide di rompere la tradizione e lasciare il villaggio, in parte per vedere il mondo e in parte per indagare sulla crescente e pericolosa piaga nera.

La storia è un punto debole in Storie di cacciatori di mostriproprio come nel sequel. I personaggi del gioco sono simpatici e l'ambientazione è coinvolgente, ma la trama non porta mai da nessuna parte di interessante. Il protagonista, che nomini e progetti tu stesso, e il suo vivace compagno felino Navirou rimbalzano in giro per il continente, a volte svolgendo lavori strani, a volte indagando sulla piaga nera. L'avventura manca di un forte antagonista e di un senso di urgenza per far andare avanti le cose. Di conseguenza, tende a girare molto a vuoto.

Ironicamente, per un gioco con “storie” nel nome, Storie di cacciatori di mostri è molto più interessato alle meccaniche del gioco di ruolo che alla narrazione. Fortunatamente, questo investimento ripaga in diverse aree. Cominciamo con la struttura del combattimento, che si basa su una semplice ma soddisfacente configurazione sasso-carta-forbici. Porterai con te in battaglia fino a sei diversi Monstie, versioni addomesticate e amichevoli di mostri. Ogni Monstie ha uno dei tre stili di attacco predominanti: potenza, tecnica e velocità. La potenza batte la tecnica che batte la velocità che, a sua volta, batte la potenza.

A causa di questa dinamica, devi portare con te un gruppo eterogeneo di mostri alleati e schierarli tatticamente in battaglia per ottenere il sopravvento. Se leggi correttamente gli schemi del tuo nemico e usi l'attacco giusto al momento giusto, vincerai uno scontro “testa a testa”, che infligge danni extra e riempie la tua barra di parentela. Una volta che la barra è piena, puoi montare il tuo Monstie ed eseguire un devastante attacco di parentela. Nel complesso, il sistema di combattimento non è il più profondo o sfumato in circolazione, ma è facile da capire e intensamente gratificante se usato con successo.

Sebbene le battaglie siano comprensibili e accessibili, possono, in rari momenti, rivelarsi eccessivamente punitive. Nel corso dell'avventura, ti imbatterai in alcuni picchi di difficoltà che ti spingeranno al limite e metteranno alla prova la tua pazienza. Ciò è particolarmente vero per l'ondata di combattimenti che si svolgono appena prima del duello finale e culminante.

C'è di più da fare Storie di cacciatori di mostri oltre alla semplice lotta, ovviamente. L'altra componente principale è il processo di schiusa, allevamento e potenziamento dei Monstie. Sparsi per tutta la terra ci sono nidi di mostri, dove risiedono uova di tutti i tipi. Sfidando questi nidi e talvolta sconfiggendo i potenti mostri che vi si nascondono, puoi raccogliere un uovo che si schiuderà in un fedele Monstie. Gran parte del fascino del gioco ruota attorno a questo processo. Non ti stancherai mai di far schiudere un uovo e poi guardare il mostro misterioso al suo interno evolversi in un formidabile guerriero. E ci sono dozzine di potenziali partner, tra cui uccelli, scimmie, draghi, rapaci, orsi, conigli, mostri marini, e chi più ne ha più ne metta.

Inoltre, puoi incanalare i geni da un mostro all'altro, dando loro nuove abilità e statistiche potenziate. E se allinei tre geni dello stesso tipo o colore, puoi risvegliare abilità dormienti.

Come risultato di questi sistemi, c'è molto spazio per l'esplorazione e la sperimentazione. C'è anche un sacco di contenuti in generale. Oltre ai processi di combattimento e schiusa delle uova, puoi raccogliere piante, andare a pesca, estrarre minerali, cercare Poogie perduti, commissionare e potenziare l'equipaggiamento e affrontare decine di missioni secondarie. Non tutte le missioni e le missioni sono interessanti, molte prevedono la raccolta di materiali o l'uccisione di un particolare tipo di mostro, ma ti terranno sicuramente impegnato. Ho completato la campagna in poco più di 40 ore, con una buona parte di contenuti secondari completati. Se speri di completare ogni sotto-missione, far schiudere ogni mostro ed esplorare completamente tutte le avventure post-gioco, dovresti mettere da parte almeno 80 ore.

Una grossa fetta del contenuto post-gioco riguarda la Tower of Illusion, un guanto di sfida a più piani in cui devi sopravvivere contro mostri di alto rango. In precedenza bloccata nella versione giapponese del gioco per 3DS, la Tower è uno dei tanti vantaggi specifici di questa rimasterizzazione. Sono localizzati per la prima volta anche diversi mostri (Teostra, Kushala Daora e Rajang) e molteplici parti di personalizzazione del personaggio.

La rimasterizzazione arriva anche con nuove tracce vocali in giapponese e inglese, una modalità museo con oltre 200 pezzi di design inediti e, naturalmente, una grafica raffinata. Sebbene nessuno degli asset sia stato rifatto, sembrano tutti incredibilmente nitidi, soprattutto se confrontati con la grafica sfocata del 3DS. Alcuni modelli antiestetici e un po' di geometria semplice tradiscono le origini portatili del gioco, ma nel complesso questa rimasterizzazione rappresenta un enorme miglioramento visivo rispetto all'originale. Per quanto riguarda le prestazioni, il gioco sembra funzionare a un frame rate variabile che si aggira intorno ai 40 frame al secondo.

Nonostante una manciata di risorse sgradevoli, una storia deludente e alcuni picchi di difficoltà, la rimasterizzazione di Storie di cacciatori di mostri rende facile la raccomandazione, per Cacciatore di mostri o semplicemente per chiunque sia interessato a giochi di ruolo a turni accessibili che si sono persi l'originale su 3DS. Il suo sistema di combattimento è coinvolgente e accessibile, il suo gameplay di raccolta di mostri è avvincente e il suo mondo è pieno di decine di ore di contenuti gratificanti. Non è bello quanto il suo sequel del 2021, ma per usare le parole della pubblicità di Old El Paso: “perché non abbiamo entrambi?”