Roblox contro Second Life: dove uno prosperava mentre l'altro ristagnava

• Con Second Life che si sta facendo strada sui dispositivi mobili, ci chiediamo se potrà ancora lasciare il segno
• Attualmente ha una forte concorrenza da parte del dominatore del mercato attuale Roblox
• E che fine ha fatto il termine metaverso?

Con la recente notizia che Second Life, un titano della storia degli MMO, ha aperto la sua beta mobile al pubblico, abbiamo pensato. Soprattutto alla distinzione tra questo e un concorrente principale, Roblox.

Dopotutto, si tratta di due giochi enormi che vanno avanti da decenni. Ma mentre uno è andato di bene in meglio, l'altro è stato lento, e solo ora sta iniziando a incrinare l'enorme potenziale che sta arrivando sul mobile.

Ora, per essere completamente trasparente, non sono un grande giocatore di nessuna delle due piattaforme. Ma volevo guardare, da una prospettiva da profano, le differenze che osservo tra le due. Conosco entrambe da tempo e le ho viste cambiare e una esplodere in popolarità negli ultimi anni.

Ciò significa anche che spero di dare un'opinione generale e imparziale sul motivo per cui Second Life è rimasto popolare ma di nicchia e sul perché Roblox sia ormai un fenomeno culturale indiscusso.

Quindi, perché?

Il problema con Second Life

Il problema che ha causato la stagnazione di Second Life, nonostante l'apertura del pubblico dei videogiocatori negli ultimi anni, può essere attribuito, secondo me, al fatto che può essere intimidatorio per i nuovi giocatori, con il modello di abbonamento, il mercato dei contenuti generati dagli utenti e la mancanza di un vero argomento di vendita.

Non che al gioco manchino cose da fare, tutt'altro. Ma come si fa a fare un elevator pitch di un gioco come Second Life? “Vivi uno stile di vita alternativo” è un po' nebuloso, e qualsiasi definizione tu voglia dargli dovrà inevitabilmente essere seguita da “Ma anche-“.

Vivere uno stile di vita alternativo è un punto controverso al giorno d'oggi, dove, nel bene e nel male, tutti sono in qualche modo se stessi online. Non vogliamo essere qualcun altro, vogliamo solo presentarci nella migliore luce possibile.

Nel frattempo, la promessa di poter fare qualsiasi cosa significa anche che c'è una mancanza di concentrazione. Certo, puoi fare giochi di ruolo, giochi e altre cose, ma a differenza di Roblox, non c'è un modo semplice per capire dove andare e in quale comunità buttarsi senza avere familiarità con il funzionamento del tutto.

In definitiva, Second Life è un po' una reliquia, graficamente, nel gameplay e in altri modi. Non che sia pessimo, ma una revisione del genere per adattarlo ai gusti del pubblico moderno e più giovane richiederebbe così tanti compromessi e cambiamenti che diventerebbe un gioco completamente diverso nel processo. Farlo probabilmente allontanerebbe i fedelissimi, e non c'è alcuna garanzia che attirerebbe un pubblico più giovane.

Il vantaggio di Roblox

Roblox, nel frattempo, nonostante tutte le chiacchiere sui metaversi di qualche anno fa, ha un chiaro argomento di vendita. “Ecco centinaia di migliaia di giochi, di qualsiasi genere immaginabile, tutti gratis!” Ed è piuttosto avvincente.

Mentre la maggior parte del pubblico di Roblox è, in effetti, più giovane, c'è ancora una quantità significativa di adulti che giocano. Quindi, se sei un bambino, hai giochi adatti alle famiglie che sono semplici, facili da accedere e, soprattutto, gratuiti. Nel frattempo, se sei un adulto, hai giochi che hanno sviluppatori indipendenti dedicati che sono, soprattutto, anche gratuiti.

Ora, potremmo parlare di monetizzazione, UGC e cose del genere. “Gratuito” è un termine carico, dopotutto, e la monetizzazione predatoria merita una breve menzione. Ma, per amore di discussione, tracciamo una linea sotto.

Roblox è un gioco; riguarda i Giochi con la g maiuscola. Che si tratti di percorsi a ostacoli, giochi di ruolo, sopravvivenza agli zombi o altro. Si tratta di divertirsi, nominalmente parlando. Non hai grandi promesse di un alter ego virtuale e, per molti giocatori, non è comunque quello che stanno cercando.

Poi c'è la facilità di accesso, di utilizzo e il vantaggio del Covid. Questo è più un discorso commerciale, ovviamente, ma vale la pena menzionare che Roblox è facilmente disponibile, mentre Second Life è, come abbiamo detto sopra, un po' una reliquia.

In pratica, per proseguire con il paragone descrittivo, per Roblox è facile: “È un gioco a cui giochi a migliaia di altri giochi”.

E, anche se vuoi ciò che offre Second Life, le capacità di Roblox si sono espanse rapidamente. Molte delle esperienze ora offrono quasi la stessa quantità di caratteristiche di fedeltà e qualità della vita delle versioni complete per console e dispositivi mobili, e quegli strumenti stanno solo migliorando.

Il mobile è decisivo?

Saremmo riluttanti a non menzionare che il mobile è un fattore importante nell'equazione. C'era un tempo in cui il tipo di persona che stava seduta davanti a un computer tutto il giorno su Second Life era la battuta finale di molte barzellette su Internet. E in una certa misura è comprensibile, poiché è fondamentalmente uno stile di vita un po' ermetico.

Nel frattempo, Roblox e altri giochi simili possono essere portati e giocati ovunque. Vuoi lanciarti in una corsa a ostacoli mentre sei fuori e in giro? Supponendo una buona connessione Internet, è facile lanciarsi e giocare, o anche farlo tra una pausa e l'altra al computer, che sia per lavoro o altro.

Per molti di noi che non sono sempre su dispositivi mobili, c'è ancora una facile distinzione da fare. Perché mentre Second Life può essere un po' ottuso, Roblox è facile da usare.

Se fai parte della comunità di nicchia dei giocatori di ruolo online, Roblox ti copre già, e non hai bisogno di scaricare un client speciale per questo. E se ti annoi, puoi sempre saltare nell'ultimo sparatutto, percorso a ostacoli o altra esperienza che cattura la tua attenzione.

Second Life, nel frattempo, richiede un certo livello di dedizione. Non è solo un gioco, dopotutto: è una seconda vita da vivere (hai capito cosa abbiamo fatto?). E anche su dispositivi mobili, ti sembra qualcosa a cui puoi semplicemente buttarti e giocare? Non particolarmente.

E questa potrebbe essere la distinzione cruciale tra i due, anche se Second Life sta per arrivare sui dispositivi mobili. Questa pietra angolare della storia degli MMO finirà per vedere una nuova vita? O rimarrà una nicchia? Bisognerà aspettare e vedere.