Im Leben sind die einfachen Dinge am besten. Ein friedlicher Spaziergang durch einen herbstlichen Wald, ein frisch und matschig geschmolzenes Marshmallow vom Grill oder ein klassischer Victoria-Biskuitkuchen. Bei Videospielen gilt dieselbe Lebensregel. Und welches Beispiel wäre dafür besser geeignet als das klassische Arcade-Rennspiel? Nervenkitzel, Spannung und nichts ist komplizierter als rasend schnelles Fahren auf einer größtenteils geraden Strecke. Horizon Chase 2 ist der Inbegriff dieser Ideologie und hat außerdem einige der besten lokalen Multiplayer-Funktionen, die ich je gesehen habe.
Horizon Chase 2 ist die Fortsetzung des Originals von 2018, Horizon Chase Turbo, und hat viel mit seinem Vorgänger gemeinsam – helle und kräftige 90er-Jahre-Grafiken, leicht zu erlernende Steuerung und wahnsinnig hohe Höchstgeschwindigkeiten. Dies ist also die traditionellste Fortsetzung: im Wesentlichen mehr vom Gleichen, aber größer und besser.
Die Grafik ist ein Beispiel für diesen Designansatz. Sie wurde im Detail deutlich verbessert, hat aber glücklicherweise ihre charmante Old-School-Ästhetik beibehalten. Zwar ist die Auswahl an Fahrzeugen begrenzter als im Originalspiel, aber sie können jetzt in weitaus größerem Umfang aufgerüstet und angepasst werden. Reifen austauschen, Fahrgestell ändern oder sich eine neue Farbe gönnen – diese Optionen werden Forza kaum Konkurrenz machen, sind aber eine nette Ergänzung.
Ich muss sagen, die Auswahl der verfügbaren Fahrzeuge ist alles andere als simpel. Mir fehlten die lustigen Autos wie der Fahrschüler, der Camper und die Heimwerker-Limousine. Vielleicht werden diese heitereren Fahrzeuge als DLC veröffentlicht, aber im Moment müssen sich die Spieler mit dem sportlichsten aller Sportwagen zufrieden geben und sonst nicht viel.
Das Streckendesign profitiert unterdessen von Wettereffekten und abwechslungsreicheren Strecken. Die Strecke wird sich in verschiedene Pfade aufteilen, bevor sie sich etwas später wieder vereinigen, während die Autos von einem vorbeiziehenden Sandsturm zerschmettert werden können. Neue Pick-ups sorgen ebenfalls für eine gewisse Komplexität; Boosts verstreuen sich auf der Strecke und Nitro kann in Abschnitten statt in einem Power-Up gewonnen werden. Außerdem können sich die Spieler freuen: keine Tankanzeige mehr! Die Entwickler haben diese Abscheulichkeit beseitigt und damit eine große Hürde für neue und junge Spieler gleichermaßen abgebaut. Anstatt sich jetzt Gedanken über das Sammeln von Kraftstoff zu machen, können sich die Spieler ganz auf den Spaß konzentrieren, sehr schnell zu fahren.
Und welche Geschwindigkeiten Horizon Chase 2 erreicht! Dies ist ein super-raffiniertes Spiel mit einer atemberaubend schnellen Bildrate, und die visuelle Geschwindigkeit bleibt sogar im Splitscreen für vier Spieler erhalten.
Dieses Mal gibt es viel mehr Online-Funktionen, was eine willkommene Ergänzung ist, aber Horizon Chase 2 gehört in den lokalen Mehrspielermodus. Neben regulären Rennen und Turnieren können andere Spieler problemlos an jedem Event im umfangreichen Welttour-Modus teilnehmen. Sie können sogar während des Rennens aushelfen und Sammlerstücke sammeln, die alle zum Gesamtfortschritt des Hauptspielers beitragen. Ihrem Kind dabei zu helfen, ein brandneues Fahrzeug freizuschalten, ist einer dieser besonderen Mehrspielermomente, die Horizon Chase 2 in Hülle und Fülle bietet.