Gibt es ein Genre SteamWorld traut sich nicht, es anzugehen? Die langjährige Anthologie-Serie von Image & Form begann als RTS in SteamWorld Tower Defense und war im Weltraum, im Wilden Westen und hat sogar die Form eines Märchens angenommen. Und während Dig, die Serie im Metroidvania-Stil, wohl die beliebteste ist, haben viele eine Schwäche für den 3DS-Hit SteamWorld Heist aus dem Jahr 2015.
SteamWorld Heist kehrt zu den strategischen Wurzeln der Reihe zurück und ist ein seitliches, rundenbasiertes Strategiespiel, das die einzigartige Ästhetik und den Humor der SteamWorld-Reihe mit Schießereien und Kugelabprallern kombiniert. Wir waren begeistert und die Ultimate Edition für Switch ist ein Kinderspiel. Trotzdem hatten wir nicht damit gerechnet, dass Heist zurückkehrt, aber neun Jahre später ist SteamWorld Heist II fast da. Wir hatten beim Summer Game Fest die Gelegenheit, die PC-Version des Spiels auszuprobieren, und wir können bereits jetzt sagen, dass es sich um eine gut geölte Maschine handelt, die Fans lieben werden und in die auch Neulinge direkt einsteigen können.
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Bei SteamWorld Heist II dreht sich diesmal alles um Steampunk-Seeleute, und die neue Umgebung ist auch der Ort, an dem sich die größte Änderung im Gameplay ergibt. Ihre Operationsbasis ist Ihr U-Boot, und hier versammelt sich Ihre gesamte Crew (sprich: spielbare Charaktere). Sie können mit ihnen sprechen, herausfinden, was als Nächstes zu tun ist, und dann von hier aus Ihr nächstes Abenteuer beginnen – ähnlich wie im ersten Spiel.
Wenn Sie sich ans Steuerrad setzen – ein schickes Computerterminal – haben Sie die Möglichkeit, eine riesige offene Welt auf hoher See zu erkunden. Dabei geht es hauptsächlich darum, Ihr Boot über das Wasser zu steuern, der Karte zu folgen, um Ihren nächsten Raubzug zu finden, oder einfach nur zu erkunden. Der Abschnitt des Spiels, den wir durchgespielt haben, war kurz vor der Mitte des Spiels, also bekamen wir einige Hinweise von Produzent Petter Magnusson, der uns sagte, wir sollten für unsere erste Mission nach Norden und dann für weitere Erkundungen und eine zweite Mission nach Westen fahren.
Die Sache ist, wir haben Also abgelenkt, weil die Karte viel größer war als erwartet. Das Spiel führt Sie zwar zu Ihrem nächsten Ziel, aber das Segeln auf den großen blauen Meeren macht wirklich Spaß, und wir entdeckten viele kleine Details auf den Inseln. Ein kleiner Sonnenschirm und ein Handtuch an einem Strand; Metallsplitter bei einigen Felsen; und viele Kisten mit Gegenständen und Geld darin.
Unser Zögern brachte uns jedoch in Schwierigkeiten – ein feindliches Schiff, und es feuerte auf uns. Beim Schiffskampf müssen Sie einfach zurückschlagen, indem Sie Ihre Kanonen einsetzen, das feindliche Schiff angreifen oder weglaufen. Das ist einfach, aber es verleiht der Oberwelt Würze und bringt das Seefahrtsthema wirklich zur Geltung. Wir waren jedes Mal überrascht, wenn wir vom Feind entdeckt wurden.
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Schließlich schafften wir es zu unserer ersten Mission, wo wir erneut mit dem Kampfsystem von SteamWorld Heist vertraut gemacht wurden. Wir wählten zwei verschiedene Charaktere aus – Daisy, eine Scharfschützin, und Crowbar, einen Flanker. Daisy ist darauf spezialisiert, Feinde aus der Ferne auszuschalten, während Crowbar schnell ist und sich dem Feind nähern kann. Bei jeder Mission können Sie wählen, wen Sie mitnehmen möchten, aber nach dem Erfolg müssen Ihre Kämpfer sich ausruhen, also müssen Sie sie in einer nahegelegenen Taverne absetzen, damit sie wieder zu Kräften kommen.
Sobald wir hineingesprungen waren, mussten wir uns in den hinteren Teil der Anlage begeben und den Anführer ausschalten. Das Gameplay ist im Wesentlichen dasselbe wie im ursprünglichen SteamWorld Heist, aber dieser Level hielt jede Menge zusätzliche Herausforderungen für uns bereit. Es gab einen Timer, der, wenn er ablief, Wellen von Feinden signalisierte, die herauskamen, um uns Probleme zu bereiten. Ein weiteres Problem waren die automatischen Waffen oben in einigen Räumen – wir konnten sie ausschalten, aber sie waren auch ziemlich gefährlich.
Eine Sache, die auffiel, war das Layout der von uns gespielten Stufe. Das Level teilte sich schnell in zwei Abschnitte, die zwar beide zum selben Ende führten, uns aber erlaubten, unser Team aufzuteilen, um uns entweder darauf zu konzentrieren, die Feinde zu beschäftigen oder zum Ziel zu eilen. Unterwegs gibt es auch Gegenstände und Beute aufzusammeln, und je nachdem, wie viel Sie sammeln, können Sie Ihre Wertung verbessern und bessere Belohnungen erhalten. Das Layout jeder Stufe ist entscheidend, um diese hervorragenden Abprallerschüsse abzuliefern, und wir fühlten uns jedes Mal richtig gut, wenn wir es schafften, Kugeln von der Wand abprallen zu lassen.
Als wir das Ende des Levels erreicht hatten, war das jedoch noch nicht das Ende. Wir mussten uns auf den Rückweg machen; zu unserer Überraschung scheiterten wir tatsächlich und unsere beiden Einheiten wurden zerstört. Glücklicherweise bietet SteamWorld Heist II einen kostenlosen Wiederholungsversuch pro Level und lädt während der Mission aus einem automatischen Speicherstand. Das gab uns die Chance, unseren Fokus vom Schießen auf alles in Sichtweite auf das Verschwinden von dort zu verlagern.
Natürlich kann man sich nicht einfach so bewegen, wie man möchte, denn Bewegung verbraucht auch Aktionspunkte, die man zum Angreifen oder Verteidigen braucht. Die Wahl des richtigen Verstecks für die Charaktere oder die Entscheidung, ob man zuerst einen Feind ausschaltet, ist ein Risiko, das man abwägen muss. Aber durch die Nutzung von Crowes Spezialfähigkeit – die es ihnen ermöglicht, sich über größere Entfernungen zu teleportieren – konnten wir uns an Feinde heranschleichen und sie ausschalten.
Jeder einzelne Charakter hat seine eigene einzigartige Spezialfähigkeit. Daisys Fähigkeit erhöht ihre Schussgenauigkeit dramatisch und sorgt für eine sehr klare Schusslinie, sodass wir einen Treffer fast garantieren können. Die Kombination dieser Charakterfähigkeiten mit dem robusten und verbesserten Klassensystem erweitert die verfügbaren Anpassungsmöglichkeiten und wir können uns vorstellen, stundenlang daran herumzubasteln.
Wir haben den Scharfschützen und den Flanker bereits erwähnt, aber wir konnten auch mit dem Boomer herumspielen, einer explosiven Klasse, die flächendeckenden Schaden verursacht, und dem Ingenieur, einer Heil- und Debuff-Klasse, die auch zwei Schüsse pro Runde abgeben kann. Diese Klassen sind an die Waffe Ihres Charakters gebunden – wenn Sie beispielsweise von einem Gewehr zu einer Schrotflinte wechseln, ändert sich die Klasse dieses Charakters von einem Scharfschützen zu einem Flanker. Und es gibt diesem Charakter auch Zugriff auf mehr Fähigkeiten.
Durch das Abschließen von Missionen erhältst du Zahnräder, die du ausgeben kannst, um neue Fähigkeiten freizuschalten. Und diese Standardklassenfähigkeiten sind immer verfügbar, wenn du sie freischaltest, selbst wenn du die Waffe wechselst. Wir hatten nicht viel Gelegenheit, damit herumzuspielen, aber wir haben uns die Zeit genommen, die Fähigkeitentabelle und jede Klasse für jeden Charakter anzusehen. Gebrechlichen Charakteren Heilfähigkeiten oder schnellen Charakteren Nahkampfangriffe zu geben, scheint am Anfang ein leichter Sieg zu sein, aber je weiter du im Spiel vorankommst, desto gefährlicher kann es werden. Glücklicherweise kannst du die Fähigkeiten deiner Charaktere jederzeit ändern.
Wir haben jedoch noch ein paar offene Fragen zu SteamWorld Heist II, das in etwas mehr als einem Monat auf den Markt kommt. Das Spiel sieht auf dem PC absolut fantastisch aus, mit wunderschönen Grafiken und einer fantastisch flüssigen Leistung – wir hoffen, dass die Switch damit nicht allzu große Probleme haben wird. Das letzte Spiel der Serie, SteamWorld Build, war auf der Switch sicherlich ein Reinfall, aber das war ein vollständig dreidimensionaler Städtebau-Hybrid. Dieser Funken Zweifel bleibt also bestehen, aber wir sind zuversichtlich für Heist II.
Zweitens: Ist Heist das, was SteamWorld-Fans jetzt wollen? Es war ein hartes Jahr für Image & Form und Thunderful. Letzterer berichtete, dass die Verkäufe von SteamWorld Build „etwas hinter den Erwartungen zurückgeblieben“ seien und die Entwicklung eines neuen SteamWorld-Spiels, Headhunter, gestoppt wurde. SteamWorld Dig 2 kam vor sieben Jahren heraus und die Fans sehnen sich verzweifelt nach einem dritten Tauchgang in die Tiefen. Angesichts des Versprechens, des Charmes und des Spaßes der frühen Stunden von SteamWorld Heist II hoffen wir, dass das Franchise wieder auf die Beine kommt und dass die Fans kommen und bereit sind, zu feiern.