Den Auftakt zum Live-Event des Summer Game Fest 2024 machte S-Game mit dem Hack-and-Slash-Action-RPG Phantom Blade Zero. Kombiniert mit dem methodischen Schwertkampf von Blutübertragen mit der Fließfähigkeit von Metal Gear Rising: Rachediese dunkle chinesische Fantasy-Geschichte wurde schnell zu einem der Highlights der Show. Glücklicherweise hatte The Nerd Stash während des SGF die Gelegenheit, eine Demoversion auszuprobieren. Und wir waren mächtig beeindruckt von dem, was wir spielten.
Der Phantom Blade Zero Die Demo enthielt an sich keine großen Story-Höhepunkte oder Erklärungen. Stattdessen konzentrierte sie sich stark auf die Kämpfe, die die Spieler in der endgültigen Version erwarten können, sowie auf ein paar Boss-Begegnungen, um das Ganze etwas aufzupeppen. Ganz zu schweigen davon, dass der Controller, den wir während der Demo verwendet haben, ein PlayStation 5 DualSense war.
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Wir haben mit einem grundlegenden Tutorial begonnen, das uns die Steuerung erklärt. Wenn Sie ein Fan von Soulslike-Titeln sind, werden Sie sich zum Glück wahrscheinlich ziemlich gut mit dem Spiel vertraut fühlen. Von schnellen Angriffen mit Quadrat über schwere Angriffe mit Dreieck bis hin zum Springen mit der X-Taste dauerte es nicht lange, bis ich mich an das Controller-Layout gewöhnt hatte. Allerdings gab es eine etwas ungewöhnliche Eingabe beim Sprinten, bei der die R1-Taste gedrückt werden musste. Und Klicken in L3. Außerdem dauerte es ein paar Augenblicke, bis ich mich daran gewöhnt hatte, auch mit der R1-Taste auszuweichen. Nicht unbedingt eine große Sache, aber etwas, das mir auffiel.
Nachdem Ihr Protagonist – Soul – mit der Sprungtaste eine scheinbar unüberwindbare Wand hinaufmanövriert hat, stellt er sich seinem ersten rudimentären Feind. Was mir zunächst auffiel, war, wie schnell der Kampf wirklich ist. Im Wesentlichen ist die sekundenschnelle Action wie das Spielen Blutübertragen aber um das Zweifache beschleunigt. Außerdem scheint der Schwerpunkt viel mehr auf dem Aneinanderreihen von Combos zu liegen, ähnlich wie beispielsweise der Teufel könnte weinen. Diese Combos sind größtenteils recht einfach zu erreichen. Wenn Sie beispielsweise dreimal auf die Dreieck-Taste hämmern, wird eine Reihe schneller Angriffe ausgeführt, die die HP-Reserven unserer Feinde aufbrauchen. Glücklicherweise können Sie Combos abbrechen, indem Sie im richtigen Moment von Ihrem Gegner wegstürmen.
Interessanterweise können Spieler spontan zwischen Waffen wechseln. In der Demo hatten wir die Möglichkeit, entweder ein einhändiges Katana oder zwei kleinere Kurzschwerter zu wählen. Darüber hinaus haben Sie Zugriff auf eine Zweitwaffe namens Phantom Edge, im Grunde eine große Kanone, die erheblichen Schaden verursacht und Ihre Gegner zusätzlich ins Taumeln bringt. Das Problem ist, dass es eine Weile dauert, dieses böse Ding aufzuladen, und es verfügt auch über eine begrenzte Menge an Munition. Trotzdem war es bei den Bosskämpfen definitiv nützlich!
Apropos Bosse: Der erste große Bösewicht, dem wir in der Demo gegenüberstanden, war ein Axt schwingender Kerl namens Tie Sha the Frenzy. Er konnte zwar mit einigen verheerenden Angriffen prahlen, kündigte seine Schläge jedoch an und war größtenteils ein ziemlicher Schwächling, insbesondere im Vergleich zu den anderen Bossen in der Show. Es genügt zu sagen, dass wir diesen Feind in einem Rutsch erledigen konnten.
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Der nächste Abschnitt besteht aus nur einem einzigen Boss: Commander Cleave. Hier weist das Spiel auf eine wichtige Mechanik hin, die Sie verstehen müssen, um wirklich die Oberhand zu gewinnen. Phantom Blade Zero: Parieren. Ja, ähnlich wie der preisgekrönte Hit von 2019 Sekiro: Shadows Die Twicewird schnell klar, dass das richtige Timing beim Parieren eine Schlüsselstrategie ist, die Sie in S-Games kommendem Slice 'em up anwenden müssen. Das Parieren schützt Sie nicht nur vor jeglichem Schaden, sondern fügt Ihrem Gegner auch einen kritischen Treffer zu. Wir haben festgestellt, dass das richtige Timing beim Parieren genau vor dem Kontakt des Gegners mit Ihrem Protagonisten der optimale Zeitpunkt ist.
Unser dritter und letzter Boss war Huangxing, die versunkene Säule von KunJun, und er war bei weitem der härteste Boss in der gesamten Demo. Tatsächlich haben wir es nie geschafft, ihn in dem Zeitfenster zu besiegen, das uns zugeteilt wurde. Dieser mysteriöse Feind war mit einem Langschwert und einer dreschflegelartigen Klinge bewaffnet, die Sie sofort töten konnte, wenn Sie nicht aufpassten. Indem sie Ihren Kopf sauber vom Körper trennte. Im Ernst, ich habe immer noch Albträume.
Was diese Boss-Begegnung noch einzigartiger macht, ist die Tatsache, dass Sie die Umgebung nutzen können, um die Oberhand zu gewinnen. Genauer gesagt, indem Sie die Säulen in der Boss-Arena hochlaufen, können Sie einen flotten Sprungangriff ausführen, der Ihren Gegner überraschen kann. Sehr praktisch!
Gesamt, Phantom Blade Zero hat einen unglaublichen Eindruck auf mich gemacht und ist zweifellos eines der Spiele, auf die ich mich während der gesamten SGF-Show am meisten gefreut habe. Obwohl bestätigt ist, dass es sich nicht um ein traditionelles Soulslike an sich handelt – der PR-Vertreter hat offiziell erklärt, dass sie sich noch nicht sicher sind, ob sie eine Souls-Währung in das Spiel einführen werden –, sind die raffinierten Kämpfe, die vielfältigen Waffen und der unverwechselbare dunkle Fantasy-Kunststil äußerst ansprechend. Dies trifft insbesondere dann zu, wenn man bedenkt, dass der Vizepräsident dieses Spiels niemand anderes als einer der Art Directors von FromSoft ist – Michael Chang –, der an Dämonenseelen, Dunkle SeelenUnd Dunkle Seelen II.
Sicher, es scheint noch weit weg zu sein – die SGF-Demo scheint ein vertikaler Ausschnitt des Spiels zu sein – aber es gibt viel, worüber man sich freuen kann. Im Moment scheint es sich jedoch noch in einem ziemlich frühen Entwicklungsstadium zu befinden. Tatsächlich Phantomklinge Null hat noch nicht einmal einen offiziellen Verlagspartner, was gelinde gesagt überraschend ist. Wir können jedoch bestätigen, dass S-Game laut PR auf der SGF-Veranstaltung „in ersten Gesprächen mit einem westlichen Verlag“ ist. Wie dem auch sei, Phantom Blade Zero entwickelt sich zu einem der ganz großen Renner, die da auf uns zukommen, insbesondere für all jene, die auf der Suche nach einem ausgefeilten, rasanten Action-Erlebnis mit einem absolut herausragenden Kunststil sind.