A Void Hope (Nintendo Switch) – Der Test

„A Void Hope“ ist die neueste Kreation aus dem Elden Pixels Studio … Diesmal hat es nichts mit der Welt von Alwa zu tun … Sind Sie bereit, dieses narrative Abenteuer komplett in Pixeln zu entdecken?

Hoffnung auf Erneuerung

Wir haben das Studio Elden Pixels bereits in unseren Zeilen erwähnt. Für diejenigen, die zu spät dran sind, lassen Sie uns kurz auf die Geschichte dieser vier Freunde zurückkommen, die ihre Talente vereinten, um Alwa's Awakening zu erschaffen: ein Plattform-/Puzzlespiel im Stil von „Metroidvania“, das nicht uninteressant war und grafisch einem NES-Spiel ähnelte. Aufbauend auf dem Erfolg dieses ersten Werks starteten sie Ende 2019 eine Kickstarter-Kampagne mit dem Ziel, eine Fortsetzung zu finanzieren. Diese endete erfolgreich und brachte das sehr gute Alwa's Legacy hervor. Aufbauend auf seiner Arbeit insbesondere an Nintendo Switch hat das Studio auch damit begonnen, Spiele auf dieses Medium zu portieren. Wir verdanken ihnen unter anderem die Ports von Cathedral und Kraino Origins… A Void Hope ist daher die allerneueste Kreation, die seit Alwa's Legacy vollständig vom Studio produziert wurde!

Eine narrative Hoffnung

Dieses Mal hat sich das Studio einem neuen Genre zugewandt: dem narrativen Spiel… Also kein Metroidvania mehr mit freischaltbaren Kräften… auch wenn, wie wir in unserem Test sehen werden, bestimmte Mechaniken des Metroidvania erhalten bleiben.

A Void Hope versetzt uns nacheinander in die Pixelhaut von Gilda und Keegan, einem Paar, das in einer Stadt lebt, die von einem mysteriösen Virus heimgesucht wird, das dazu neigt, die Infizierten ihr Gedächtnis verlieren zu lassen… Sie vergessen ihre Erinnerungen und werden zu bloßen Schatten ihres früheren Lebens. Um seine Partnerin zu beschützen, nimmt Keegan sie mit, um in einer Hütte im Wald „Schutz“ zu suchen… Aber es ist zu spät für ihn, er ist sichtlich von der Krankheit befallen und Gilda ist sichtlich immun. Sie macht sich also auf die Suche nach einem Heilmittel, um die Erinnerungen der Welt und natürlich die ihrer Geliebten zu retten. Sie beschließt daher, sich auf die Suche nach Wissenschaftlern zu machen, die in der Lage sind, das Gegenmittel zu entwickeln. Es liegt an Keegan, sie zu finden und zu versuchen, sie zu retten. Dies ist der Beginn unseres Abenteuers!

Das von uns erforschte Universum ist von den Fantasyfilmen der 80er Jahre inspiriert und voller Anspielungen auf Genrefilme (wir beginnen unser Abenteuer in der Rue Carpenter…). Die Geschichte erinnert in einigen Aspekten an die Invasion der Leichendiebe (einer der Feinde im Spiel spielt es im Stil von Donald Sutherland, indem er auf unsere Figur zeigt und dabei einen schrillen Schrei ausstößt). Aber am Ende, obwohl anfangs faszinierend, verkommt die Geschichte zu etwas ziemlich Klassischem… Auch wenn einige Ereignisse in den Settings wichtig zu sein scheinen, mangelt es an Interaktionen mit anderen Figuren, um etwas mehr über die Krankheit zu erfahren, die die Bewohner der Stadt befällt, und insbesondere über die Auswirkungen, die sie auf ihr Leben und ihre Familie hat… Am Ende lassen wir die Geschichte sich entfalten, aber einige Passagen scheinen zu fehlen, und am Ende fällt es uns schwer, eine Bindung zu den Figuren und ihren Erfahrungen aufzubauen… aufgrund der Abwesenheit dessen, was explizit erzählt wird… Schade, denn es gab eine Möglichkeit, etwas Berührenderes zu machen (ohne unbedingt in Tränen auszubrechen). Die Geschichte, die im Mittelpunkt des Spiels stehen sollte, ist letztendlich nichts weiter als ein Vorwand, um voranzukommen und das Wort „Ende“ erscheinen zu sehen …

Eine Pixel-Hoffnung

A Void Hope präsentiert sich daher als 2D-Plattformspiel mit wirklich gelungener Pixel-Art-Grafik. Wir lassen Keegan also in verschiedenen Levels wachsen, indem wir Rätsel lösen, bei denen es hauptsächlich darum geht, Elemente des Dekors (in der Regel Kisten) zu verschieben, um Schalter zu erreichen, mit denen Sie den Zugang zum Rest des Levels freischalten können und so weiter… Sie werden auch auf Gegner treffen, die zunächst die Gestalt von Zombies in Form von Schatten annehmen und unweigerlich auf Sie zukommen. Etwas später im Spiel verwandeln sie sich in geisterhafte Stachelschweine, die auf Sie zustürmen, oder sogar in böse Pseudovögel… Diese Metamorphosen werden zufällig sein und indem Sie von einem Gemälde zum nächsten zurückkehren, wird das, was ein wildes Tier war, zu einem Zombie, dem man viel leichter ausweichen kann…

Tatsächlich müssen Sie zu Beginn des Spiels Plattformen spielen, um den Gegnern auszuweichen, aber sehr schnell werden Sie eine Leuchtpistole freischalten, mit der Sie die Schatten für einige kostbare Momente verzögern können. Der Fortschritt wird eher linear sein, auch wenn Sie zu vorherigen Levels zurückkehren müssen, um sie zu 100 % abzuschließen (und das Ende der Geschichte zu sehen). Wir finden hier den Metroidvania-Geist, den wir bereits in Elden Pixels kannten. Die einzusammelnden Objekte ermöglichen es Ihnen jedoch nur, zu einem gewünschten Zeitpunkt im Spiel weiterzukommen. (Zum Beispiel der Benzinkanister, der nur einmal verwendet wird…) Und die Tatsache, an einen bereits besuchten Ort zurückzukehren, ist nur ein Vorwand, um in der Geschichte voranzukommen. Denken Sie daran, dass Sie das Spiel unbedingt zu 100 % beenden müssen, um das Ende zu sehen, denn dies ist der von den Entwicklern gewählte Weg (aber man muss zugeben, dass dies das Ziel eines narrativen Spiels ist).

Zusätzlich zu den Plattform-/Reflexionspassagen müssen Sie in bestimmten Phasen Computer in Minispielen „hacken“, die ein wenig an „Snake“ erinnern, deren Handhabung jedoch manchmal etwas angespannt ist. Obwohl die durch diese Phasen mit sich gebrachte neue Herausforderung gut ist, erschien uns die Handhabung, wie oben erwähnt, zu starr, was manchmal zu Frustration führte, da man für eine verpasste Zelle (im Allgemeinen immer die letzte) alles von vorne beginnen musste.

Keine Hoffnung ?

Generell ist das Spiel in den Plattformphasen jedoch einwandfrei. Was die Handhabung betrifft, reagieren die Charaktere auf Finger und Auge. „Die Charaktere“, denn ab einem bestimmten Punkt im Spiel können wir Gilda verkörpern. Diese Änderung wird jedoch absolut keine Auswirkungen auf das Gameplay haben. Die Handhabung bleibt gleich und die Objekte, die der eine gewinnt, werden automatisch auch vom anderen gewonnen!

Alles in allem müssen wir den großen Aufwand hervorheben, der in die Grafik des Spiels gesteckt wurde (in Pixelkunst, erinnern wir uns), aber auch mit sehr schönen Lichteffekten (immer noch alles in Pixelkunst). Es macht uns daher Spaß, die verschiedenen Umgebungen zu erkunden, die sich dank der Poster und der kleinen Animationen im Hintergrund (wenn Sie davonfliegende Vögel mögen) als abwechslungsreich und relativ „lebendig“ erweisen.

Die große Stärke des Spiels ist jedoch sein Soundtrack! Er stammt von Waveshaper und ist einfach exzellent! Synthwave-Sounds (elektronischer Rhythmus im Geiste dessen, was Jean-Michel Jarre oder sogar ein gewisser … John Carpenter machen), verleihen dem Spiel diese Atmosphäre, die an einen „Fantasyfilm der 80er“ erinnert. An der Atmosphäre wurde viel gearbeitet und wir zollen dem Komponisten/Interpreten Respekt! Wenn Sie ein Fan dieser Art von Sound sind, sollten Sie wissen, dass der Soundtrack (bestehend aus 13 Titeln) über die Waveshaper Bandcamp-Seite zum Verkauf steht.

A Void Hope ist erhältlich auf dereShop zum Preis von sechzehn Euro.