« Une nouvelle surprise à chaque page » – Comment les enfants ont contribué à façonner « The Plucky Squire »

Avec Jot existant avant le jeu, bien que dans une moindre mesure, nous voulions savoir si James se sentait d'accord pour « réutiliser » le personnage. «Je pense que quand vous n'avez encore rien fait de vraiment super établi, à part Pokémon ou les projets officiels sur lesquels vous avez travaillé, personne ne s'en soucie vraiment. Quelques personnes lisent ma bande dessinée en ligne, [if] Je peux les transférer dans le jeu… ils seront peut-être heureux de le voir !

Il était tout à fait naturel de faire passer Jot – et d'autres personnages comme Moonbeard (le personnage assistant du jeu) – d'une bande dessinée en ligne mignonne à un jeu vidéo basé sur un livre pour enfants. C'était une « idée très précoce » de structurer The Plucky Squire autour d'un livre de contes dans lequel on peut entrer et sortir, tout cela né de son style artistique.

« J'ai un style d'illustration simple et minimaliste, et je voulais créer un jeu qui s'inspire de ce style. J'ai donc réfléchi à ce que cela pourrait être, et l'idée qui m'est venue à l'esprit était un livre pour enfants. » Ses premiers dessins ont été en partie inspirés par un livre de contes – Helen Nicoll et illustrés par Jan Pieńkowski Meg et Mogun incontournable britannique – en raison de « l’audace de ces illustrations ».

Les discussions avec son co-réalisateur Bidds ont évolué assez rapidement, et Turner a rapidement pensé non seulement en dehors des sentiers battus, mais aussi en dehors des sentiers battus. livrePour ce faire, le duo a voulu développer un élément clé du jeu. « L'idée de surprise nous a semblé intéressante. On tourne la page et il y a une nouvelle surprise à chaque page. [when you read a book]. Et puis nous nous sommes demandé : « Quelle pourrait être la surprise ultime ? Et si vous pouviez sauter hors du livre et courir partout ? »

C'était une surprise à chaque fois que cela arrivait pendant que nous jouions. Même en passant entre la page gauche et la page droite du livre, Jot passe de la 2D à la 3D lors de ses sauts périlleux dans les airs, puis revient à la 2D lorsqu'il atterrit sur la page opposée. Cet élément d’inattendu est quelque chose que l’équipe a trouvé « plutôt difficile ». Il y a des changements de gameplay, des secrets et des mécanismes de jeu qui ont été évoqués ou taquinés, mais de nombreuses autres surprises vous attendent.

« Il y a toujours un mouvement de va-et-vient », a expliqué Turner. « Le marketing veut montrer plus de détails sur le jeu, mais en même temps, ils comprennent parfaitement que vous ne voulez pas en dévoiler trop, mais que vous voulez mettre quelque chose de cool et de tape-à-l'œil dans la bande-annonce… Mais vous ne voulez pas gâcher l'expérience. »

Dès le début de notre expérience avec le jeu, nous avons été accueillis par une section joliment racontée qui semblait tout droit sortie d'une émission pour enfants de la BBC. Lorsque nous lui avons posé la question, Turner – qui vient du Royaume-Uni – a hoché la tête avec un sourire. « Le narrateur est Philip Bretherton. Il était en fait acteur dans une série de la BBC, donc il a ce genre d'expérience. Il est super. J'adore travailler avec lui et enregistrer toute la narration. Il existe un site Web pour une agence appelée Merde de bonnes voix avec plein d'acteurs là-bas avec de petits extraits de leur travail, alors nous les avons simplement parcourus, en essayant de trouver le genre de voix qui nous plaisait. L’équipe savait quand elle avait trouvé la bonne personne, car Bretherton n’était « pas seulement le genre de voix, est la voix. »

C'est exactement le genre d'attention aux détails qui nous a marqués en jouant à The Plucky Squire. Transposer le style artistique « minimaliste » de Turner en 3D est quelque chose qui fonctionne vraiment bien, et nous n'avons pas pu nous empêcher de demander comment Jot a pu avoir un aspect superbe en 3D.

« En fait, nous étions un peu trop littéraux au début. Nous avons ombré les cellules de Jot lorsqu'il était en dehors du livre pour le faire ressembler davantage à lui. [in the book]mais cela a en quelque sorte éliminé la sensation de poids du monde extérieur pour une raison quelconque… [Because Jot is] le centre de votre attention, [it] Cela détermine presque ce que vous ressentez sur toute la scène. L'équipe a opté pour un style « correctement ombré en 3D », et Turner dit que cela a immédiatement « ancré » davantage le héros. « Nous avons gardé son visage très simple… nous ne lui avons pas donné le blanc de ses yeux, nous avons gardé ces deux marques. »

Bien que le livre et l'élément de surprise soient deux parties de The Plucky Squire, il s'agit également d'un jeu visant à préserver la créativité et à permettre aux enfants de s'exprimer. Nous avons vu tellement de cela tout au long de notre jeu, et Sam – le garçon qui est au cœur de l'histoire et qui adore le livre The Plucky Squire – a une présence qui se ressent tout au long grâce aux gribouillages sur le bureau, aux autocollants qui traînent et qui fait exactement tout le désordre sur ces bureaux. Nous n'avons pas vu Sam lui-même, mais nous avons l'impression de savoir déjà qui il est.

Les autocollants, en particulier, nous ont particulièrement marqués : le niveau auquel nous avons joué était sur le thème de l'espace, nous avons donc vu des extraterrestres, des planètes et des couleurs originales adhérer au bureau en bois. Ces autocollants ont été dessinés à la main par les amis de Turner. Un contributeur particulièrement remarquable fut le concepteur de Geralt de Le sorceleur; nous n'avons pas eu l'occasion de demander qui d'autre aurait pu contribuer, mais c'est le genre d'œufs de Pâques qui nous feront fouiller dans le jeu comme des enfants excités.

Si cela n'est pas déjà évident, les enfants et leur émerveillement enfantin sont au cœur du jeu. Turner nous a expliqué les conséquences de l'histoire du jeu. « Si Humgrump [the villain who is trying to end creativity] « Si Sam prend le contrôle du livre, ce sera mauvais pour leur monde, mais ce sera aussi mauvais pour Sam, car c'est son livre préféré et il perdra en quelque sorte son inspiration. Vous vous battez pour votre propre monde, mais vous vous battez aussi pour garder Sam inspiré. » Et la décoration du décor donne vraiment un sentiment de cette curiosité enfantine que nous voulons préserver.

Le Plucky Squire est « un sujet de conversation » dans la maison Turner. « Mon fils l'appelle 'The Plucky Square' », nous a-t-il dit. Les enfants de Turner ont contribué à inspirer certains choix pour le jeu, depuis la présentation des niveaux et les tests jusqu'à la conception des personnages : « Je vais montrer à mon fils un design et obtenir son approbation – lequel est le plus mignon ou lequel a l'air plus cool – et il choisira les designs et je saurai ensuite lequel est le meilleur. C'est sûrement un facteur dans la façon dont l'expérience semble aussi authentique qu'elle l'est.

Bien sûr, cela conduit à une parcelle de personnages coupés. « Je pense que nous avons fait deux matchs, en fait. La moitié se trouve dans la salle de montage et l’autre moitié est dans le jeu. » L'un de ces personnages qui a presque eu le dessus était le Jelly King, un PNJ présent dans le chapitre 6. Au début, il était présent sous « une forme complètement différente » et au lieu d'aider en marge, « le Jelly King vous suivait. sur le bureau et vous sautiez sur lui pour franchir les hautes plates-formes. Cependant, l'équipe a pensé que limiter les sauts plus hauts semblait trop restrictif, c'est pourquoi le jetpack a fini par remplacer le King. Heureusement, ils ont réussi à le remettre sur le devant de la scène.

Pendant tout ce temps, nous nous promenions autour du bureau, repérant des autocollants, des dessins, des trombones, etc. et revivions la magie des découvertes de l'enfance. La découverte de certains de ces objets – et même d’une des bougies nécessaires au déverrouillage de la fusée sur la table – a inspiré une question sur le fait de jouer avec la perspective et de cacher des objets derrière le « désordre » sur la table. « Nous avons découvert le même genre de choses lorsque nous faisions [the levels], et nous avons donc créé quelques éléments qui récompenseront le joueur pour cela. Nous avons quelques choses que vous pouvez trouver.

Nous avons remarqué d'autres choses qui pourraient être considérées comme normales, mais qui étaient importantes pour ancrer l'histoire, comme les prises de courant au Royaume-Uni (pour « l'histoire des prises », Turner a ri) et les niveaux fixés de jour comme de nuit. Et même si la période est délibérément laissée « un peu vague », l’objectif était de créer un monde qui aurait « un sentiment nostalgique ». Essentiellement, comme une chambre d’enfant que chacun d’entre nous aurait pu avoir. Nous ne sommes pas enthousiasmés par les prises de courant dans la vraie vie, et pourtant nous étions là, les yeux brillants et repérant ces choses spécifiques. Lorsque nous avons été récompensés par un morceau de ferraille – une partie d’une fusée – pour avoir terminé un mini-jeu, cela a parfaitement capturé l’essence de nos sentiments. Les enfants trouvent un trésor toutet je peux être fasciné par de toutes petites choses : des trombones, des gribouillages, du papier déchiré et de simples crayons. C'était comme si on nous avait montré une photo du sol de notre chambre ou de notre vieux bureau.

Lorsque nous avons partagé nos sentiments avec Turner, il a hoché la tête. « Si [playing The Plucky Squire] rend les gens nostalgiques ou les fait penser à leur propre enfance, c'est toujours une belle chose à entendre. » C'est un jeu qui consiste à revivre son enfance, à relire son livre préféré et à préserver cette créativité enfantine qui nous a tous manqué. « Nous voulons [The Plucky Squire] être une expérience vraiment agréable pour celui qui joue. Oubliez un peu le monde. Amusez-vous bien. »

Et nous l’avons fait.

The Plucky Squire sera lancé sur Switch en 2024. Faites-nous savoir à quel point vous êtes excité dans les commentaires ci-dessous.