Traditionnellement, quelqu'un devait ingérer plusieurs boissons alcoolisées pour devenir royalement « fumant », ce que nous n'avions pas à faire lors des Summer Game Fest Play Days cette année. Au lieu de cela, nous nous sommes assis pendant une heure avec le prochain jeu d'action-aventure stratégique, SteamWorld Heist 2. Après une brève introduction du producteur de Thunderful Petter Magnusson sur ce à quoi s'attendre de la démo (c'est notre première fois avec le Heist série), nous avons enfilé notre casque Razer et exploré une multitude de fonctionnalités nouvelles et récurrentes.
Alors, qu’avons-nous réellement fait lors de notre aperçu pratique de SteamWorld Heist 2 ? Eh bien, nous avons parcouru une carte du monde ouverte, engagé dans une guerre navale légère, échantillonné une poignée de missions et apprécié les styles musicaux de Steam Powered Giraffe – qui revient pour cette suite. Tout au long de la démo, nous avons endossé le rôle du Cap'n Quincy Leeway, le skipper de Steambot à la barre du sous-marin légendaire de sa mère. Avec un point à prouver et un héritage à entretenir, notre capitaine mortel vise à faire tomber la Royal Navy tyrannique et énergivore. Le problème est que, ô capitaine, mon capitaine est « sans bras – littéralement, il lui manque son « bras de tir ». Et pour mettre du métal au rebut, vous aurez besoin d’armes. Beaucoup d'armes !
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Mais avant d’entrer dans le vif du sujet du combat, parlons du sous-marin. Tout au long de notre démo et dans le jeu complet de SteamWorld Heist 2, le sous-marin vous sert de base. Ici, vous pouvez discuter avec vos coéquipiers, recevoir des conseils sur la marche à suivre, améliorer les capacités des personnages, améliorer et équiper votre sous-marin d'armes. Il est important d'équiper votre submersible de mitrailleuses et de torpilles car, pour vous plonger dans cette action juteuse au tour par tour, vous devrez naviguer sur une mer ouverte pleine de périls de forme navale pour sélectionner des missions cette fois-ci. Nous étions confinés aux régions de Backwater Bay et d'Angler's Reef, mais avons réussi à sortir vainqueurs d'un certain nombre d'escarmouches sous-marines en temps réel.
Quiconque n'est pas familier avec la série SteamWorld Heist constatera qu'elle diffère des jeux Dig and Build de Thunderful car elle propose des combats tactiques au tour par tour. À l'époque, c'était notre premier aperçu du gameplay de SteamWorld Heist (même si depuis, nous avons joué quelques heures à la version originale de 2015) et nous nous sommes retrouvés complètement séduits par les « balles rebondissantes ». Ces tirs peuvent être intentionnellement envoyés sur des surfaces solides pour fournir à des ennemis autrement retranchés une portée impie de balles. Cette offre de ricochet tactique semblait ingénieuse au débutant qu'était cet écrivain à l'époque, mais à la fin de notre première mission, nous savions que nous nous inscrireions à tout ce que SteamWorld Heist 2 avait à offrir.
Dans SteamWorld Heist 1, les personnages étaient préconçus avec leur propre ensemble de compétences uniques. Pour cette suite, Thunderful a introduit un système de « Job » qui permet un contrôle plus approfondi de notre groupe Steambot, nous permettant de choisir les capacités comme bon nous semble. Nous ne savons pas si X-COM a dépassé nos attentes concernant la constitution de notre équipe et la sélection de leurs compétences et aptitudes, mais nous choisirons toujours un contrôle supplémentaire plutôt qu'une sélection restreinte lorsqu'il s'agira de constituer notre équipe. Les tâches peuvent être échangées en équipant notre Steambot choisi d'une arme associée à ce rôle. Par exemple, Dame Judy Screw est notre « Boomer » préférée, non pas parce qu'elle évite activement de prendre sa retraite à l'âge de 89 ans, mais parce qu'elle a rejoint notre équipe en brandissant un lance-roquettes antique pour « exploser tous ces méchants robots ». Cependant, si nous en avons presque fini avec les Boomers, nous pouvons facilement équiper notre maître chevronné d'un fusil de chasse, transférant ainsi son travail à Flanker. Beaucoup mieux.
Les missions que nous avons échantillonnées au cours de notre séjour avec SteamWorld Heist 2 incluent la survie à plusieurs vagues de Dieselbots avant de s'échapper à temps, l'assassinat d'un mini-boss et la réalisation d'un braquage sur une base navale pour extraire des renseignements ennemis. La variété des missions était largement satisfaisante et quelque peu différente à aborder. Nous aimons nous considérer comme des tacticiens, des aficionados de la conquête dominante, mais surtout des nerds stratégiques. Nous mentionnons cela parce que ce qui nous a le plus marqué est que le jeu est, franchement, un peu difficile. Bien sûr, nous avons choisi « Expérimenté » comme difficulté de choix et nous nous attendions à un petit défi. Bien sûr, c'était notre première tentative pour maîtriser le fantastique jeu de tir à ricochet de SteamWorld Heist, mais cela ne nous a pas empêché de nous sentir un peu contre lui pendant les braquages. Nous aimons les défis, donc cela est de bon augure pour nous – et les joueurs peuvent opter pour un parcours plus facile que celui que nous avons choisi. Mais oui, le nombre d'unités adverses combiné à une IA ennemie décente fait de SteamWorld Heist 2 un peu difficile.
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Cela dit, nous avons été tellement impressionnés par notre aperçu pratique que nous pensons que SteamWorld Heist 2 a le potentiel pour devenir une stratégie de tous les temps. Sans blague. Avec un peu plus d'un mois avant le lancement de SteamWorld Heist 2 sur PC, Xbox Series X|S et consoles Xbox One (oui, Thunderful n'a pas oublié les fidèles de dernière génération), vous avez tout le temps de plonger dans SteamWorld. univers sur Xbox Game Pass, avec SteamWorld Dig et Dig 2 rejoignant SteamWorld Build sur le service d'abonnement aujourd'hui.