Les appareils Huawei perdent la prise en charge des applications Android – voici pourquoi c'est une bonne chose

Que souhaitez-vous savoir

• Huawei s'éloignera du projet Android Open Source pour HarmonyOS Next.
• La prochaine version du système d'exploitation mobile de l'entreprise sera construite sur sa propre architecture personnalisée.
• Cette décision supprimera la prise en charge des applications Google, mais améliorera les performances et l'efficacité des appareils Huawei.

Huawei va abandonner complètement les applications Android sur ses appareils avec la prochaine version d'HarmonyOS, appelée HarmonyOS Next. La nouvelle version du système d'exploitation interne de Huawei a été présentée en avant-première cette semaine au HDC 2024, la conférence des développeurs de l'entreprise. Comme indiqué par GizmoChineHarmonyOS Next laissera derrière lui le projet Android Open Source et sera plutôt construit sur l'architecture personnalisée de Huawei.

La décision entraîne des conséquences importantes. Après avoir perdu la prise en charge des applications Google il y a quelques années en raison de sanctions économiques, les appareils Huawei perdront désormais complètement la prise en charge des applications Android. Un grand avantage de l’utilisation du projet Android Open Source est la compatibilité avec les applications Android. Les développeurs peuvent modifier l’AOSP comme bon leur semble, tout en bénéficiant de la liste exhaustive des applications construites sur l’architecture AOSP.

À titre d'exemples extrêmes, le Humane AI Pin et le Rabbit R1 sont tous deux construits sur l'architecture AOSP. Ce ne sont pas des appareils Android au sens conventionnel du terme, mais ils utilisent la base de code AOSP. Cela signifie qu'ils sont techniquement compatible avec les applications Android. C'est ainsi que les bricoleurs ont pu pirater le Rabbit R1 et charger des lanceurs et des applications Android sur l'appareil sans traduction, émulation ou autres efforts extrêmes requis.

Puisque HarmonyOS est construit sur AOSP, il peut télécharger et installer des applications Android. Cela changera lorsque HarmonyOS Next sortira avec l'architecture personnalisée de Huawei. Les développeurs devront être portés sur le noyau et le système Hongmeng, selon GizmoChina. Ce processus est en cours depuis 2023, mais on ne sait pas combien d'applications sont actuellement disponibles sur HarmonyOS Next. La société affirme que les applications populaires Taobao, Yiche et Bilibili fonctionnent toutes nativement sur la plateforme.

Cette décision pourrait fonctionner en Chine, car de nombreuses applications sont regroupées et offrent de nombreuses fonctions au même endroit. Par exemple, WeChat est la plus grande application mobile autonome au monde et sert de service de messagerie, de plateforme de médias sociaux et de fournisseur de paiements mobiles. Il s'agit en fait de WhatsApp, Facebook/Instagram et PayPal tout en un – si l'on compare WeChat à ses équivalents occidentaux. Ainsi, si Huawei disposait d’une poignée d’applications principales sur HarmonyOS Next, cela pourrait réussir même sans la prise en charge des applications Android.

En raison des sanctions imposées par les États-Unis et d'autres gouvernements, les téléphones Huawei ne constituent plus une considération viable pour la plupart des personnes en dehors de la Chine depuis des années. Cela devient encore plus vrai maintenant que les applications Android seront complètement laissées de côté lors du lancement d'HarmonyOS Next.

Cependant, ce n'est pas encore prêt. Huawei indique qu'HarmonyOS Next est actuellement en phase de test bêta et recherche environ 3 000 développeurs et bêta-testeurs. Le processus de développement d'HarmonyOS Next a été lent et régulier, et ce n'est pas surprenant. Ce sera un Huawei important et comporte beaucoup de risques.

Huawei doit tirer le meilleur parti des performances possibles de ses appareils

Si l’on considère les circonstances plus larges auxquelles Huawei est confronté, la décision de construire HarmonyOS sur sa propre architecture sur le projet Android Open Source est en fait tout à fait logique. Les sanctions susmentionnées ont limité la capacité de Huawei à se procurer les équipements nécessaires à la création de processeurs de pointe. Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), qui conçoit et fabrique des puces Huawei, ne peut pas importer d'équipement en raison des sanctions américaines et des traités avec d'autres pays.

Ce qu'on appelle une machine de lithographie ultraviolette extrême (EUV) permet aux fabricants de puces de produire des puces plus rapides et de meilleure qualité qu'avec des équipements plus anciens de lithographie ultraviolette profonde (DUV). C'est pourquoi la dernière puce pour smartphone de Huawei a été fabriquée à l'aide du processus 7 nm, tandis que Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a déjà développé des puces mobiles en utilisant le processus 3 nm.

Selon certaines informations, SMIC pourrait être en mesure de fabriquer des puces de 5 nm en utilisant l'équipement DUV dont il dispose, même si cela serait coûteux et inefficace. Quoi qu’il en soit, les puces de Huawei seraient toujours en retard sur la concurrence.

Le passage à une version HarmonyOS Next personnalisée construite sur sa propre architecture pourrait augmenter l'efficacité et tirer le meilleur parti de ses maigres microprocesseurs. En fait, c’est exactement ce qu’espère Huawei. La société affirme qu’HarmonyOS Next apportera des performances globales 30 % plus rapides et une consommation d’énergie inférieure de 20 %. Abandonner l’AOSP pourrait donc être une bonne chose. Si Huawei peut offrir des performances de premier ordre en utilisant HarmonyOS Next et intégrer des développeurs essentiels, les utilisateurs de Huawei en Chine ne manqueront peut-être pas les applications Android.

Pourtant, cette décision met en évidence les difficultés auxquelles Huawei est confronté depuis qu’il a été massivement sanctionné par le gouvernement américain et d’autres. Si l'entreprise avait accès à des équipements de pointe, à des ventes internationales et aux applications Google, elle n'aurait peut-être pas besoin de s'éloigner du projet Android Open Source. Cependant, si l'on considère les options de Huawei, choisir des performances globales et une autonomie de batterie compétitives plutôt qu'une prise en charge étendue des applications peut être la bonne décision.