Les purificateurs d’air utilisent un ventilateur pour aspirer l’air sale à une extrémité, éliminer les polluants et produire de l’air propre à l’autre extrémité. Les polluants exacts qui peuvent être nettoyés dépendent de la technologie utilisée. Tous les purificateurs d'air que nous avons testés ici utilisent un filtre HEPA, qui captera un minimum de 99,97 % des particules en suspension dans l'air d'une taille de 0,3 µm. Également connues sous le nom de particules, ces particules peuvent pénétrer dans vos poumons et provoquer des problèmes respiratoires, notamment chez les personnes allergiques.
Les sources de particules comprennent la poussière, le nettoyage étant susceptible de perturber la poussière et de la rejeter dans l'air, les poils et squames d'animaux, la fumée et les pollens. Les filtres HEPA ne conviennent pas aux endroits où la poussière s'est déposée, car ils ne peuvent éliminer que les particules en suspension dans l'air. En d’autres termes, vous devez toujours nettoyer efficacement. Les filtres HEPA ont également une durée de vie, après quoi ils devront être remplacés. Le moment exact dépendra du purificateur d’air et du degré de pollution de votre air, mais attendez-vous à acheter un nouveau filtre entre trois et 12 mois de fonctionnement.
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Les composés organiques volatils (COV) sont des produits chimiques nocifs que l'on retrouve souvent dans les produits de nettoyage, les peintures et certains produits de beauté. Les COV se retrouvent également dans certains produits manufacturés, comme les tapis synthétiques et les meubles anciens. La plupart des purificateurs d’air ne peuvent pas toucher ces polluants ; ceux qui le peuvent ne peuvent pas filtrer tous les COV.
Au lieu de cela, il est préférable d'utiliser un moniteur d'air, tel que l'excellent Foobot, pour surveiller votre maison et voir ce qui dégage des COV. Dans la mesure du possible, optez pour des produits moins nocifs. Certains modèles de purificateur d’air disposent également d’une option d’ionisation. Ceux-ci utilisent des ions négatifs, qui font que les particules adhèrent aux surfaces, comme les murs ou les sols. Il a été démontré que l’ionisation réduit le risque de certains virus. L'ionisation seule n'est pas particulièrement efficace, alors combinez-la toujours avec un purificateur d'air approprié.
Tous les purificateurs d’air utilisent un ventilateur d’une certaine nature, alors recherchez-en un qui fonctionne suffisamment silencieusement pour l’usage auquel vous êtes destiné. Nous mesurons le son aux réglages maximum et minimum pour vous aider à choisir. Un mode automatique qui accélère le ventilateur lorsque le purificateur détecte de l'air sale est utile, car vous pouvez laisser le purificateur faire son travail. Vous devez adapter le purificateur d’air que vous achetez à la taille de la pièce ou de l’espace que vous souhaitez garder propre. Les purificateurs sont évalués au mètre carré, alors achetez-en un suffisamment grand.
Enfin, vous pouvez rechercher le Clean Air Delivery Rate (CADR), qui vous indique l’efficacité du purificateur contre différents types d’allergènes, par rapport à l’introduction d’air pur. Par exemple, un purificateur d’air avec un score CADR de 190 pour les particules de poussière est aussi efficace que l’ajout de 190 pieds cubes d’air pur par minute. En bref, plus la note CADR est élevée pour chaque type, mieux c'est. Et les scores CADR sont comparables pour tous les produits, ce qui vous aide à faire le bon choix.
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Le CADR propose trois classifications principales pour vous aider à prendre une décision : la fumée utilise de très petites tailles de particules de 0,09 à 1 µm ; la poussière a des particules de 0,5 à 3 µm ; et le pollen utilise des particules de 5 à 11 µm. Il est préférable de choisir votre purificateur d'air en fonction de son efficacité contre le polluant que vous souhaitez éliminer. Les personnes souffrant du rhume des foins, par exemple, devraient choisir un purificateur d'air efficace pour éliminer le pollen.
Enfin, étant donné que les purificateurs d’air sont disponibles en différentes tailles, l’indice CADR doit être égal (ou supérieur) aux 2/3 de la taille de votre pièce en pieds carrés. Une pièce de 135 pieds carrés nécessiterait des notes CADR de 90 ou plus, par exemple