C'est fou de considérer que DK s'appelle autrement que Donkey Kong, mais il fut un temps où Nintendo envisageait d'autres possibilités, y compris certaines sauvage oscillations.
Dans les années 80, Nintendo et Universal se sont affrontés dans un procès, le premier étant accusé d'avoir basé DK sur le singe emblématique du grand écran, King Kong.
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Selon un document judiciaire de 1983 relatif à l'affaire, Nintendo avait un bouquet (hehe) d'idées de noms Kong potentiels avant de s'installer sur la variété Donkey.
Les documents, qui ont été numérisés par l'historien du jeu Norman Caruso de retour en 2020 avant de refaire surface récemment grâce au compte fan de Mario Bouillon de Mariodétaille quelques-uns des noms que Nintendo avait sur les cartes, notamment « Bill Kong », « Steel Kong », « Kong Holiday » et, euh« Kong Dong »…
Vous savez quoi, c'est une liste qu'il faut voir pour y croire. Voici toutes les suggestions de Nintendo, suivies du document lui-même de Caruso :
Kong drôle, Kong le Kong, Jack Kong, Kong funky, Bill Kong, Kong en acier, Kong géant, Grand roi, Kong Down, Kong Dong, M. Kong, Kong personnalisé, Kong Chase, Kong Boy, Kong Man, Kong Fighter, Kong sauvage, Kong recrue, Kong Holiday
Il y a beaucoup à déballer là-dedans, non ? Bien sûr, nous avons probablement évité une balle avec « Kong Dong » qui n'a pas réussi à passer au camp d'entraînement, mais nous ne pouvons pas être les seuls à ricaner en voyant les noms des gens là-haut – à venir l'année prochaine, « Bill Kong Country Returns HD ». Et quel genre de nom est « Funky Kong » ? Bon travail que je ne suis plus jamais revenu…
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Les documents comprennent également un dessin de Miyamoto sur Donkey Kong lors d'une réunion en 1981. Ce n'était sûrement pas censé être un singe, n'est-ce pas ?
Universal, évidemment, a perdu le procès, le juge président concluant que les deux Kongs (Donkey et King) étaient assez différents. Un autre document partagé par Caruso contient la comparaison suivante du juge Sweet :
Le gorille Donkey Kong, farcesque, enfantin et asexué, crée une impression d'humour en sautant de haut en bas et en se pavanant d'avant en arrière pour taquiner Mario. Le gorille Donkey Kong est donc très différent de King Kong, un gorille féroce en quête d'une belle femme qui se déchaîne, poursuit les gens, les écrase sous ses pieds ou les jette à terre, et se bat avec des dinosaures, des serpents géants, des avions et des hélicoptères, le tout culminant dans sa mort tragique et sanglante.
Il faut reconnaître qu'il a raison. Les films et les parcs d'attractions à plusieurs milliards de dollars laissent penser que Nintendo et Universal sont à nouveau en bons termes, mais ces documents offrent néanmoins un aperçu intéressant de ce qui s'est passé autrefois.
« Kong Dong Country » n'a peut-être jamais existé – et nous pouvons tous en être reconnaissants – mais Donkey Kong Country existe et nous aurons droit à une toute nouvelle version HD sur Switch en janvier prochain.